Страх и отвращение в Кендерморе.
Редкая картина: слоу-капитан команды Мракобесы собирает выкладку
* Еще один классически разрушенный город.
- Пора давать объявления об услуге... с подробным описанием...
Исполнение разСтены дрогнули. Откуда-то сверху начала сыпаться штукатурка, черепицы, балки, летучие мыши и застигнутые врасплох вопящие жители чердаков и мансард.
Улицы наполнились воплями, кашлем, осколками стекол, обломками строений, пылью и прочим крушительным мусором. Все смешалось – люди, дварфы… полуэльфы, эльфы и прочие расы, составлявшие расовые меньшинства населения города.
Им очень повезло оказаться на просторной площади в тот момент – и в плане обзора тоже. Свеженькие живописные руины представали в крайне привлекательном для кисти какого-нибудь концептуального художника виде. Исторический момент. Повезло.
– Фу ты, пыли-то!... Топор можно вешать!
– У нас нет топора…
– Зато есть лом…
– Был, – проворчал Грохот. – Кое-кто его позаимствовал, а я и проворонил…
– Кто бы осмелился? – не поверил Кот. – Разве что вконец кому-то жить расхотелось.
Полуорк мрачно посмотрел на него из-под решетчатого забрала и промолчал.
– Хм… Ребяяят, – Дверучка пристально вглядывалась в пыльный туман, покрывающий то, что вот буквально только что было городом. – Я нашла воришку.
– «Наш-ла», – хмыкнула Руна. – Нашего? Или с ломом?
– Нашего… с ломом, – и Дверучкина ладошка взметнулась в направлении некоего архитектурного сооружения. В еще недавнюю свою бытность фонтаном сооружение было увенчано пафосным каменным хмырем, нелепо раскинувшим руки в стороны – точнее, левую как раз в сторону, в направлении местного Самого Большого Храма, а правую – ввысь. А если еще точнее, то левая рука теперь, не выдержав потрясения городского масштаба, одиноко и укоризненно лежала в сторонке (и скромненько указывала на развалины публичного дома, мимоходом отметил внимательный Кот), правая же, как ни странно, по-прежнему упрямо тянулась к небесам… обзаведясь браслетом крайне странной формы. Браслет представлял собой темный матерчатый куль, припорошенный поднявшейся и уже оседающей пылью.
Очевидно, Дверучка явно видела больше прочих, потому что нахмурилась и пробормотала что-то вроде: «Тц, опередил же, козел…» Хотя возможно, сопартийцам это просто послышалось, а бард на самом деле выражала сожаление по поводу испорченного памятника архитектуры – или опасения за жизнь боевого товарища. Кто знает.
«Браслет» пошевелился и, грозя свалиться с пятиметровой высоты, зашелся в судорожном кашле.
Вопреки ожиданиям, не свалился.
– Ну и как там? Вид лучше? – участливо прокричал «украшению» Жйи. – Ты прям момент выбрал, к памятникам приставать!
«Браслет», все так же кашляя, принялся медленно и неловко спускаться вниз. Подозрительно медленно и неловко для профессионального вора и даже чуточку ассасина, отметил для себя внимательный Кот. Хотя возможно, во время своей скалолазной причуды парня попросту настигла контузия. Кто знает.
Наконец спустившись и оказавшись, как и следовало ожидать, Ричи Полувором, он одернул плащ, проверил нечто за пазухой, поправил капюшон и, сияя из-под него счастливой улыбкой, направился к поджидавшим его Мракобесам.
– Ну? – изрекла Дверучка.
– Что? – невинно взглянул на нее Ричи.
– Где? – уточнила Дверучка.
– Что где? – в свою очередь уточнил Ричи.
– Покажь, – настаивала бард.
Ричи недоуменно, но как-то уж очень неумело развел руками.
– ДАВАЙ СЮДА, ХОТЬ ПОГЛЯЖУ, ИЗ-ЗА ЧЕГО НАС ТЕПЕРЬ И СЮДА ПУСКАТЬ ПЕРЕСТАНУТ! – хуже озверевшего кендера только озверевший кендер, лишившийся хохолка.
Ричи, вздрогнув, попятился, но Дверучка оказалась быстрее: ринувшись к нему, она подскочила и в момент оказалась у того на груди – Ричи охнул и покачнулся, но (профессиональные навыки не пропьешь!) устоял. Дверучка тем временем уже быстро распахнула ему ворот и запустила под него ловкие ручонки.
Пати безмолвствовала.
Ричи ошарашенно наблюдал за действиями Дверучки.
Дверучка, деловито покопавшись у него за пазухой, выудила оттуда что-то сферическое и блестящее и, поднеся к самому носу и хмыкая, начала изучать…
– Ричи... Это же не… Ты все же нашел его? – тихо, недоверчиво спросила Руна.
Ричи с болью в глазах – очевидно, уже смирившись с мыслью, что добыча, попав в цепкие Дверучкины ручки, вряд ли вернется к нему – а возможно, просто из-за неудобного положения, в котором он вынужден был пребывать для поддержания равновесия себя и захватившего его грудь кендера, кто знает – посмотрел на эльфийку и утвердительно кивнул.
– Сильмарилл? – присвистнул Кот. – Настоящий?
– Держи карман шире… – проворчала Дверучка, засунула шарик обратно, поглубже (Ричи охнул) и спрыгнула на землю (Ричи снова охнул, покачнулся – но так и не упал).
– Не сильмарилл. Но все равно шутка важная… – Дверучка с досадой оглянулась, – …была.
Ричи, насупившись, запахнулся поплотнее в плащ. Казалось, он уже не испытывал радости от удачной охоты.
– Знаете… кажется, нам пора давать объявления об услуге… – предложила Руна, тоже обводя глазами последствия не оправдавшего цель похищения, – с подробным описанием… Мол, разрушаем города, ломаем памятники архитектуры, разбой, грабеж, мародерство – по желанию заказчика…
– Находим фальшивые сильмариллы, – ехидно добавила Дверучка.
Ричи гордо и обиженно отвернулся.
Стоявший рядом Грохот молча протянул к нему серо-зеленую ладонь.
– Лом, - коротко напомнил он.
Ричи вздохнул и вернул орудие разбоя.
– Нет, тоже мне, додумались! Выстраивать город магически – а узел закреплять на одной-единственной сфере, позёры грёбаные… – всё ругалась Дверучка. – Доминошники, чтоб их! Глупее магии я не видела!
Жйи и Кот переглянулись с видом «от магии одни неприятности».
– И как ее до сих пор не спёрли-то?.. Заметная штука же! – пробормотала Руна.
Грохот приостановился, оглянулся назад, на развалины, подумал… и глубокомысленно выдал:
– Она ждала героя…
«Герой» шел и любовался бликами на круглых боках приобретения. Несмотря ни на что…
Ему было хорошо.
_________________________________________________________________
Исполнение дваМракобесы стояли на развалинах города. Развалины были самые что ни на есть классические – добротные такие развалины! – и пыль живописно кружилась в воздухе, оседая на всё ещё нервно вздрагивающие камни.
- Ну зашибись! – укоризненно сказала Дверучка. – Не, ребят, ну так уже даже неинтересно! Это который по счету город?!
- Третий, - потрясено пробормотал Виндальдарион. – Третий…
- Разве не четвертый? – спросила Руна задумчиво. – Помните, в порту Калимпорта тогда…
- Между прочим, мы тут ни при чем, - привычно отмазался Кот. – Кто его просил пропасть под городом развергать, лича этого недоделанного?! Сам себе дебил, чо.
- Вот именно, – так же привычно подержал его Ричи. – Мы вообще просто мимо шли.
- Третий город… - снова повторил Виндальдарион и горестно покачал головой.- Мы –чума Фаэруна…
- Сам ты чума, - обиделся Ричи. – А мы просто задание выполняли. Нас просили уничтожить лича? Ну мы и уничтожили…
- Пора уже давать объявление об услуге, - серьезно сказала Дверучка, оглядывая развалины. – С подробным описанием.
- Спасаем мир, разрушаем города? – хмыкнула Руна. Дверучка покачала головой:
- Ну можно попроще… Сотня серебра – и мы уничтожим для вас лича. Сотня золота – вместе со всем его замком…
-… Сотня платины – и местонахождение замка можете указать с точностью до города? – закончил Кот.
- Ничего личного, просто бизнес! – подытожила Дверучка и махнула рукой: - Ладно, пошли отсюда. Хорошая всё-таки привычка брать деньги за работу вперед…
И компания Мракобесов направилась дальше по пыльным дорогам Фаэруна.
_____________________________________________________
Исполнение триРассвет был тихим, все вокруг еще спало.
Было в нем что-то умиротворяющее. Вот так смотрел бы и смотрел, как медленно поднимается солнце. Как первые робкие лучи аккуратно ползут по мокрой от росы траве, окрашивая ее, травинку за травинкой, лепесток за лепестком, в яркий алый утренний цвет.
Жаль только, что времени обычно на такое созерцание не хватает…
Вот и сейчас Мракобесы стояли на вершине небольшого холма, глядя, как в светлеющее рассветное небо поднимаются тонкие струйки дыма, догорающих домов, разрушенного почти до основания города.
-Мда… - сказал Жйи.
-Как-то нехорошо получилось, - подтвердил Ричи.
-А мы только спасти их хотели, - задумчиво проговорила Руна.
-А кто сказал, я знаю хороший способ избавления от зомби! – воскликнула Дверучка.
-Ну а что? Лучше, чтобы они нас всех сожрали там? – возмутился Кот.
-Ну не так же кардинально? – гневно взглянула бард.
-Ну упс, как смогли, - развел руками дроу.
-Вообще, мы тут не при чем, - начал Ричи. – Надо было заранее порох проверять, который нам Вагр дал.
-Да, - согласилась Руна, - он, конечно, говорил, что у него какой-то новый модифицированный порох. Но мы же не думали, что он настолько хорошо сдетанирует от какого-то малюсенького фаербольчика.
-От малюсенького??? Ты его видела? Тут еще не известно, от чего больше город пострадал! Я вообще подозреваю, что твоим фаерболлом весь порох выжгло нафиг до того, как он успел взорваться, - обернулась к ней Дверучка.
-Да ладно, - вступился за Руну Ричи, - не настолько и сильные у Руны фаерболлы. Скажи Кот.
-Угу, - ответил Кот, разглядывая свой обгоревший рукав.
-Зато мы в следующий раз будем лучше рассчитывать количество заряда, - подытожил Жйи.
-Угу. Надейтесь, что он у вас будет, - буркнула Дверучка.
-И чего ты так взъелась? – удивился Ричи. – Как будто тебе этот город был дорог.
-Был! Как целых 500 золотых! И теперь я уж и не знаю, то ли идти искать обугленный труп нашего работодателя, то ли выковыривать расплавленное золото, которое он нам обещал заплатить.
Повисло неловкое молчание.
-Зато мы их от зомби спасли, - сказал Жйи.
-И рассвет сегодня особенно красивый в дымке догорающих домов, - подтвердил Ричи.
-Пора давать объявление об услуге… - задумчиво проговорила Руна.
-С подробным описанием… И пометкой: быстро, качественно, недорого, - согласилась Дверучка.
-Так, ребят, валим отсюда, - подвел черту Кот.
__________________________________________
* Чудеса скрытности от Грохота
Исполнение раз- А я говорю - здесь обитают призраки.
Стражник посмотрел на своего напарника.
Призраки? Серьезно? Самое то тема для разговора на посту темной ночью.
Но стражник промолчал. Это все же лучше чем ничего.
- Кухарка мне давеча рассказывала, что форт возвели маги. А ты ведь знаешь этих магов - все, поголовно, гребанные психи. Нельзя столько сидеть над этими закорючками и не свихнуться. И ты не хуже меня знаешь, что маги на костях свои замки строят, а земли кровью удобряют.
Замок как замок, думал стражник. Ненужный никому кусок камня посредине нигде. Скучное место.
И пост такой же скучный. Задний двор замка. Хотя место удачное. Виден весь двор, выходы к конюшням и казарме. Одно но. Освещался он лишь светом луны и звезд. Старому вояке это казалось большим упущением.
- Я слышал, что в то время когда замок только строился, порядок здесь охранял какой-то вояка. Большая шишка. В прямом смысле. Здоровый был, как бык. А как только строительство закончилось, он исчез. Исчез сам и весь свой гарнизон за собой утянул. Говорю тебе, эти колдуны его убили. Замуровали под замком, чтобы дух его вечно его охранял.
Ага, замуровали. Не мог же он просто сняться с поста и уехать. Нет. Его обязательно растерзали в самом глубоком подвале злобные маги.
- Смотри - ворон. Какой здоровый! Точно говорю, это место проклято. Вороны всегда к проклятым землям тянуться.
Напарник ткнул копье в сторону замка. На одном из окон второго этажа действительно сидел довольно крупный ворон. Птица сидела смирно, лишь изредка принимаясь чистить свое оперение.
- А еще виночерпий Грег рассказывал, что иногда в винном погребе слышны странные звуки. Скрип металла о метал. Будто кто-то бродит в дали в старых доспехах.
Стражник вздохнул. Угораздило же. Ночь обещала быть долгой. И обещание свое держало. Час за часом. Ночь, болтающий без умолку напарник, да птица на окне. Время от времени, она снималась со своего места и пару раз облетала двор. Но неизменно возвращалась на одно и тоже место.
Время шло. Даже такой болтун, как его напарник, не смог бы чесать языком вечно и, в конце концов, он заткнулся и вскоре задремал. Из развлечений стражнику остались лишь темный двор, да птица. Неудивительно, что и он тоже скоро стал клевать носом.
Из дремы его вырвал странный звук. Тихий и мягкий, но почему-то отдающий металлом.
Тяжело хлопнув крыльями, ворон покину насиженное место, начиная новый облет над двором.
Стражник не шевельнулся. Может, показалось спросонья.
И снова ночную тишину разрушил какой-то скрип. Где-то справа. Повернув туда голову, стражник долго вглядывался во тьму. На мгновение ему почудился плывущий в воздухе силуэт. Нечто двигалось от внешней стены замка, мимо конюшни.
Стражника передернуло. Протерев руками глазами, он принялся искать взглядом эту странную тень, в тайне надеясь на то, что нечего не найдет. Зря надеялся. Тень уже пересекала двор, направляясь к стене замка. На открытом пространстве, освещенный луной, силуэт стал еще более зловещим. Лоскуты черной истлевшей ткани трепетали на ночном ветру. В прорехах савана был виден доспех, тускло поблескивающий в свете луны. Здоровый, больше двух метров, призрак уверенно двигался к замку, паря над землей.
Ворон. Заложив последний вираж, приземлился на его плечо.
- Стой, кто идет? – сипло произнес стражник, сам при этом удивляясь глупости этого поступка.
Призрак на мгновение остановил свой полет и обернулся на голос. Стражник отшатнулся и зажмурился, встретив устремленный на него взгляд красных глаз, брошенный призраком из под забрала шлема. Послышалось приглушенное: «Да будь ты проклят».
Когда стражник рискнул открыть глаза, тень уже достигла стены замка. Не встретив никакого сопротивления, она прошла сквозь каменную кладку.
- Ик.
Стражнику отчаянно хотелось сбежать с поста и доложить обо всем капитану.
- А? Что случилось? – Встрепенулся напарник. – Ты что-то сказал?
Явственно представив все последствия такого доклада, стражник силой заставил себя успокоиться.
- Нет. Нечего. Показалось. Спи.
- Дык, я уже выспался. Может, сам подремлешь?
- Хорошо. И, одна просьба. На будущее.
- Какая?
- Никаких больше рассказов о призраках на посту. Усвоил?
***
Замок спал. А потому некому было увидеть, как стена одного из коридоров заколебалась, камень потек и, через образовавшееся отверстие, в коридор влетел призрак. Весьма материальный, судя по тому, что по пути он чуть не смахнул со стены картину. Чертыхнувшись, он поправил покосившуюся раму.
- Хорошо, что я заготовил утром Форму камня – в полголоса погордился собой Грохот.
Поглядев по сторонам, он повернул налево, и продолжил свой полет.
- Лучше бы ты заготовил Невидимость – прокаркал ворон.
- Грохот – тупой воин. Грохот не знать иллюзии. А мудрая птица должна была предупредить Грохота, когда уснут ВСЕ стражники.
Птица в долгу не осталась.
- Тупой воин придумал просто гениальный план, замотать тряпками доспех, чтобы он не гремел. Надеюсь, тупой воин догадался взять карту?
- Карту?
- Карту замка.
- Э-э-э-э.
- Второй поворот налево, вниз по лестнице и прямо по коридору до самой сокровищницы.
- Грохот благодарить мудрую птицу.
___________________________________
* Я тупой воин. Мне можно
Исполнение разЗа свою пусть пока недолгую, но весьма и весьма насыщенную жизнь Ричи довольно часто сталкивался с непреодолимыми препятствиями. Препятствия бывали характера профессионального и просто. То есть либо чему-то учили, либо не учили ничему.
Данное препятствие было, слава богам, профессионального характера, точнее говоря, даже технического. Всего лишь очередная дверь в очередном подземелье. И разумеется, эта дверь никак не желала открываться.
Профессиональный вор Ричи и так, и сяк, и ловушки проверял – не было ловушек (вроде бы), – и толкал, и тянул, и за ручку дергал, и спрятанные механизмы искал…тщетно. Никаких рельефных выступов, впадин, узоров, надписей или непонятностей: дверь как дверь. Запертая. Манящая своей простой и издевательски неприступная. Ехиднее этой двери в тот момент могла быть только Дверучка, но Дверучки не было... а дверь была.
Еще рядом был Кот, оказавшийся тут волей случая и теперь изнывавший от бездействия. Дроу ненавидел сидеть на месте и втихаря честил шутника, поставившего злополучную дверь именно в этом коридоре именно этого подземелья. Уже полчаса честил!
Ричи, соответственно, уже полчаса вел переговоры с дверью.
– Ну толкни ты ее еще раз, – советовал дроу.
– Не поддается, – огрызался Ричи.
– Ну проверь, вдруг где-то что-то спрятано!
– Я ее излазил уже по всей площади! Почувствуй себя дверофилом, блин…
– Может, тут магия какая? Может, с ней правда поговорить надо?
– Я не маг! К тому же, судя по тому, что ты ей уже наговорил, она теперь нипочем перед нами не откроется!
– Скажите, пожалуйста, какие мы нежные! – дроу смерил дверь тяжелым взглядом.
Ричи вздохнул.
– Пошли отсюда. Должен быть другой путь… наверное.
– Погоди-ка, – Кот подумал. – Отмычка не подошла, ключей поблизости не обнаружилось, инструкции отсутствуют, загадочные рисунки тоже, как и встроенные механизмы, так? Может, ей кровавая жертва нужна?
– Хватит с меня! – не выдержал полувор.
– ...или поцелуй? Поцелуй ее, а? Мне-то бесполезно, я ее уже оскорбил! Так что вряд ли она…
– ХВАТИТ С МЕНЯ! – возопил Ричи. – Чтобы какая-то обычная дверь без единой видимой ловушки тут надо мной издевалась, так и ты теперь еще!.. Мы перебрали все, что можно! На большее у меня и фантазии не хватит!
– Ну… Возможно, ты ее просто не всю облапал. Вот наверняка тут где-то затаилась точка, которая реагирует на прикосновение или изменение температуры… А может, тут вообще встроен биометрический замок, зашифрованный на ДНК хозяина, и вот тогда нам тут действительно делать нечего!
Ричи обалдело уставился на задумчиво потирающего подбородок Кота. Дроу явно прикидывал еще какие-то хитроумные методы проникновения в неприступные помещения.
– Я ухожу, – вздохнув, Ричи направился прочь от злополучного профессионального препятствия.
– Эх, нам бы Жйи… – вздохнув, Кот направился в противоположную сторону.
Подошел к двери, окинул ее еще раз взглядом…
…и, навалившись плечом, со всей силы приложил все свои силы легкого воина к деревянной плоскости неприступной преграды.
Дверь крякнула, скрипнула, но…
…даже не развалилась.
И просто отворилась внутрь, жалобно проскрежетав безнадежно заклинившей щеколдой, на которую была заперта с той стороны…
– Ты же с корнями ее выдрал, – Ричи посмотрел на дорожку, только что процарапанную на каменном косяке остатками щеколды.
– Я тупой воин. Мне можно, – пожал плечами Кот, шагая в проем.
_________________________________________________________
* Крысы бегут с тонущего корабля.
Исполнение разЭто не самый отвратительный из самых отвратительных трактиров в городе. Хотя бы потому что здесь можно было есть… ну ладно - питаться без риска для жизни(повар боялся за свою жизнь, а потому работал на совесть), здесь всегда можно было найти свободный столик (или освободить его, прислуга с пониманием относилась к обязанности выноса трупов), а столы и другая мебель обновлялась достаточно часто, чтобы не зарастать грязью и плесенью. В общем, заведение сиё обладало неоднозначной репутацией, заставлявшей более-менее нормальных людей обходить его на почтительном расстоянии в дюжину кварталов.
Кстати, о еде.
- Джо! Шо за хрень у меня в похлебке плавает?
- Это курица - проскрипел из конца зала Джо-трактирщик, не отвлекаясь от медитативного протирания грязной кружки грязной же тряпкой.
- Курица! Вы слышали парни – двое мордоворотов и их главарь заржали – Да у тебя же в жизнь нечего вкуснее крысятины не подавалось!
Эта маленькая банда, промышляющая разбоем и грабежом в городе и за его стенами, давно привыкла к подобному рациону.
- Цены, надеюсь, ты не вздумал поднять? – главарь злобно прищурился на трактирщика.
- Нет. Пока нет.
Но скоро придется. Вот уже пару дней не появлялись его обычные поставщики мяса. По медяку за тушку крысы – не накладно для трактирщика, а бомжи и крысоловы были только рады такому заработку.
Хорошо хоть клиентов тоже стало меньше.
Для людей, питающихся в подобных заведения, вопрос цены всегда был больной темой. Да и само заведение имело несколько другое назначение. Трактир «Под Черепом» издавна считался местом для заключения сделок, контрактов, соглашений и прочего. Здесь можно одинаково легко было нанять, убить, заказать, обокрасть, покалечить, как и быть нанятым, убитым, обобранным и покалеченным. И найти его не составляло руда. По запаху и невообразимому шуму. А узнавался трактир по вывеске – огромному черепу неизвестной твари, обладавшей при жизни тройным набором глаз и несчетным количеством рогов и клыков.
Вопреки обычаям, сегодня «Под черепом» было тихо.
- Лады, в сторону жрачку. - Главарь банды отодвинул тарелку в сторону- С хрена ли вас всего двое? Кто идет сегодня на дело?
Его подельники переглянулись, посмотрели по сторонам и хором произнесли - Мы.
Главарь вздохнул.
- Где Вилли Кид?
- Я слышал, он сел вчера на какой-то корабль и отплыл – неуверенно проговорил один из мордоворотов.
- Ладно. А Валав Баб?
- Сослался на срочные дела и уехал в Шпилберк – сообщил второй
- Клод-повеса?
- Сдался вчера стражникам. Спятил, наверно.
- А малыш Банджо и Средний Дейв?
- Братья Макгрегор утром уехали навестить свою матушку.
- Странно...
Кажется, придется все отменить. Не вовремя как-то они все… Они все. Все. Проспиртованный мозг главаря, наконец, уловил все суть проблемы.
- Эй, Джо! Что мы пропустили?
- Где вы были последние два дня парни – проскрипел старый Джо. – В запое? Пару дней назад в город прискакал гонец от орков.
- И чё дальше?
- Король ихний, чтоб его, решил посетить наш город. И друзей старых позвал.
- Король орков? Друзей? - соображал он туго, а сообразив, долго не мог поверить – Так нельзя же им в людских городах появляться!
- Умные же, ублюдки. Сказали что с дипломатической миссией едут. Не могут их в город не пустить.
В таверне воцарилась тишина. Подельники затаив дыхание, ждали решения главаря.
- Знаете, что парни? Давненько мы что-то в отпуске не были.
_______________________________________________________
* Вилы/Мельбус
- Наконец-то мы встретились! После стольких лет...
Исполнение разДаже на старуху… простите, на великого мага бывает проруха. Вроде ты и супермаг офигенного уровня, и магическая защита у тебя выше головы, но похмелье – не только штука неприятная, но еще и полное западло в магическом плане. Голова трещит, шевелиться не хочется… а когда на тебя украдкой падает заклинание оцепенения, то уже и не можется.
Мельбус спросонья и с похмелья сперва даже не понял, что на него накинуто заклинание. Только когда одеяло само по себе сползло на пол, оставляя обнаженного мага неподвижно лежать на кровати, Мельбус что-то заподозрил. А окончательно он заподозрил это самое «что-то», когда в комнату бесшумно пролевитировали… вилы.
-Наконец-то мы встретились! – мелодично пропели вилы, поддевая мага и разворачивая его к себе… кхм… спиной.
«Мамочки!» - панически подумал Мельбус, лихорадочно пытаясь пошевелиться.
«Лежать!» - злорадно сказало похмелье, и Мельбус беззвучно выматерил того незнакомого дроу, что вчера присел к нему за столик и предложил выпить по случаю… а, черт, случай Мельбус не запомнил, но от дроу не несло никакой магией, а кто ж откажется выпить на халяву?! Халява вышла боком. Вилами вышла халява от этого чертового дроу… и Мельбус тут же почему-то припомнил одну странную компанию, много-много лет назад постоянно попадавшуюся ему на пути.
«Не может же быть…» - потрясенно подумал он…
- Та-да-да-дам! – радостно сказали вилы, и их древко медленно, но неотвратимо вошло в задницу Мельбуса. – Получайте удовольствие! Вилы зачарованы на пару часов бесперебойной работы! И-и-и, па-а-а-а-ехали! Входит-выходит! Входит-выходит! Входит –за-а-а-мечательно выходит!.. Мы рождены, чтоб сказку сделать былью, преодолеть пространство и просто-о-о-р!.. Входит-выходит! Входит-выходит!.. Мой любимый цвет и любимый размер!.. Эх, дружно! Эх, разом!.. Зачарованные предметы – конек нашей компании. Получайте удовольствие и спасибо, что воспользовались нашими чарами... Входит-выходит! Входит-выходит! Входит –за-а-а-мечательно выходит!..
«Пара часов?! – с ужасом подумал Мельбус, сотрясаясь от движений задорных вил. – Мама, роди меня обратно!.. Кто-нибудь, СПААААСИИИТЕЕЕЕЕ!..»
Но прислуга гостиницы на цыпочках бродила мимо комнаты несчастного мага, боясь даже взглянуть в её сторону, потому что на дверях висела табличка – «Не беспокоить! Убью!».
И подпись – «Мельбусу от старых друзей»
_________________________________________
Исполнение дваКонюх, поблескивая лысиной и обмотав длинную седую бороду вокруг пояса, чтобы не мешалась, неспешно накидывал старенькими вилами сено для лошадей. День только начинался, спешить было некуда, и он привычно работал, даже не подозревая, что за ним давно уже кто-то наблюдает.
Отставив в сторону вилы, конюх потянулся за скребком, но не нашел его на положенном месте. Пришлось искать, лезть под лавку, что с его радикулитом было сделать достаточно сложно.
-Наконец-то мы встретились! После стольких лет… - злорадно прошипела девушка, все это время наблюдавшая за конюхом, и чуть пошевелила пальцами.
Вилы чуть пошатнулись, поползли вниз по стене и одновременно в сторону, чтобы через секунду воткнуться в тощий зад старика.
-Вот тебе, Мельбус! – радостно воскликнула девушка, успешно заглушаемая криком боли и грохотом опрокидываемой скамейки, и, гаденько хихикая, бросилась прочь.
Однако уйти далеко ей не удалось. На всей скорости завернув в спасительную арку, от топавшей где-то за спиной стражи, она нос к носу столкнулась со второй партией охраны, спешащей на помощь.
-А ну стоять! Ты кто такая?
-Я? – растерялась девушка. – Руна. А что?
-Что ты здесь делаешь?
-Гуляю.
Тем временем прооравшись, старик смог выдавать более членораздельные фразы, и стража, прихватив с собой легкую Руну, снова бросилась к нему.
-Убивают! Поймать разбойников! Я жаловаться буду!!! – продолжал орать старик.
-Уже поймали, - отрапортовала стража.
-Кого?
-Вот ее.
-Так это ты... – всмотрелся в лицо девушки конюх.
Руна тут же сделала вид, что рассматривает, что-то неимоверно занимательное в абсолютно чистом небе, и вообще здесь гуляет.
-Аааа! Я знаю ее! – воскликнул потерпевший, узнавая.
-Да? Откуда? – удивилась Руна.
-Это та самая ненормальная, которая тыкает всех лысых стариков вилами.
-Я - не ненормальная! Я благородный мститель!
-Угу, мститель, как же. Форменная вредительница.
-Я мщу тебе за все зло, которое ты причинил мне, эльфам и всему нашему миру, Мельбус!
-Мда, кажется, этому бедолаге Мельбусу сильно не повезло. Я бы давно закололся этими самыми вилами, от греха подальше, если бы узнал, что ты тут вытворяешь.
-Я не вытворяю! Я мщу!
-Да слышали уже. Ты только объект мести выбирай получше, а то, сколько можно, скоро всех стариков изведешь.
Руна только фыркнула.
-Ну так я могу теперь идти, раз мы во всем уже разобрались? – спросила она, и не дожидаясь ответа, гордо запахнулась в черный плащ, развернулась и ушла… Тем не менее, не забывая зорко высматривать в толпе Мельбуса.
Однажды, она его поймает, и тогда одними вилами он не отделается.
_____________________________________________________________
* Размышление Жйи над доспехами:
"Вот у Вагра стальная задница... может и мне чего бы пригодилось?"
Исполнение разЖйи уже битый час бродил в легендарной Королевской Оружейне, примеряя на себя то один, то другой доспех.
-Ты чего там застрял? – крикнула с порога Дверучка, ленясь заходить в помещение и искать Жйи среди стеллажей.
-Да вот думаю все… Вот у Вагра стальная задница… может, и мне чего бы пригодилось?
-Ну-ка, удиви меня.
-Не, ну а что. Достоинство и крутое прозвище одновременно. Вагр Стальная Задница. Мне, как главе гильдии, тоже надо что-то такое же. Например… Хм… Жйи Стальные Яйца.
-Угу. Жйи Стальной Хуй.
-А что? Не плохо звучит. Приятное сочетание букв. Почти, как стальные яйца, но оригинальнее. И в драке не страшно, и девушкам приятно.
-Что?!
-А?
-Ты что-то сейчас сказал?!!
-Нет, ничего. Может тогда Жйи Стальные Мышцы?
-Ты еще про оцинкованный желудок вспомни.
-Точно! Блин, а я тут мучаюсь весь день.
-Ну уж нет. Даже не думай.
-Ну а может тогда Стальное Шило? Или Стальной Стержень?
-Угу. Нефритовый.
-Неее… нефритовый не круто, надо чтобы стальное что-то.
-Мозги себе стальные возьми!
-Зачем?
-Чтобы через них мозговые импульсы быстрее проходили, и ты бы не занимался всякой ерундой.
-Но...
-Пошли уже.
-Но я же…
-Кхе-кхе!!!
-Ладно… уже иду… А может, тогда просто Стальной Жйи?
-Угу. Цельнометаллический…
_______________________________
* Кот сказал:
– Это пара пустяков.
И он снова зашел за угол, потерся о белую стену и стал белый, как стена.
Исполнение разОт удара ноги распахнулась скрипучая дверь, и в караулку ввалились два весьма собой довольных стражника, тащивших с собой дроу со скрученными за спиной руками.
-Давай его пока здесь запрем, а я быстренько за капитаном сгоняю.
-Давай, то-то он удивится, когда узнает, что мы дроу поймали.
-Я - не дроу, - в очередной раз возмутился Кот.
-Ну а кто?
-Не эльф же?
-Чего это «не эльф»? Очень даже эльф. Уши эльфийские? – дернул плечом Кот, как бы пытаясь указать на свое ухо.
-Ну эльфийские, - буркнул один из стражников, не собираясь отпускать заломленную за спину руку дроу.
-Вот! Значит – эльф! – безапелляционно заявил Кот.
-А чего тогда такой черный?
-А ты что, расист?
-Сейчас по зубам огребешь!
-Вдвоем на одного? Фу, как низко. Тоже мне Королевская стража.
-Поговори еще тут.
-А вы руки мне освободите, тогда поговорим.
-Ну давай, - бросил один из стражников, отпуская дроу и захлопывая ногой дверь.
Кот отскочил в другой конец комнаты и начал растирать запястья.
-Итак, значит, вы утверждаете, что вы расисты, - начал деловым тоном он.
-С чего это?
-Черных не любите.
Стражники переглянулись. Пожали плечами.
-Да не то что бы…
-А чего тогда так радовались?
-Так приказ.
-Мм. Т.е. вы радуетесь любой поимке?
-Нет, - хором ответили стражники. – Только дроу.
-Боги, как здесь все любят дроу. Повторяю еще раз, я - не дроу.
-А чего такой черный?
-Загорел, блин!
-Да ну?
-Работа у меня на свежем воздухе. Все время на солнце нахожусь.
-Хочешь сказать, что на самом деле ты белый?
-Да!
-А чем докажешь?
-Это пара пустяков.
Кот вышел, зашел за угол, потерся о белую стену и стал белый, как стена.
-Вот. Белый?
-Белый, - подтвердили подошедшие стражники.
-По описанию подхожу?
-Нет.
-Ну я пошел?
-Угу…
-Только оружие мое верните.
______________________________
* Вагр/Кот. Возвращение старых долгов.
Исполнение раз- Это тебе за зомби.
Кот дернулся.
- А это тебе за дварфов.
Кот взвыл.
- Что такое? Не нравится?
Увидев, как Кот панически мотает головой, Вагр злорадно ухмыльнулся.
- Ничего-ничего. Потерпишь. Мы терпели.
С этими словами он с размаху вставила в зад Кота еще один камушек.
- Ты лучше расслабься и наберись терпения. У нас еще больше года путешествий вместе, козел.
____________________________________________
* Взаимоотношения Кота с детьми.
Исполнение раз- А ты куда собрался?
В коридоре повисла тишина. Данте и Кот сверлили друг друга взглядами.
- Еще чего! Не буду я отчитываться перед тобой. Дуй к себе, - Кот отвернулся от сына и направила к выходу.
- А я не буду перед тобой отчитываться, потому что... маме расскажу.
На этих словах Кот замер. Руна в последнее время была сильно не в духе. Очень сильно.
- Шантажист мелкий, - вздохнул Кот.
- Предлагаю уговор. Я не говорю маме о твоем побеге...
- А я не докладываю о твоем. Ясное дело.
Хитрой рожей Данте явно в отца пошел.
- Кхм-кхм.
Отец и сын развернулись к лестнице на второй этаж.
- Вирджил. И ты...
- И я. Иду в таверну. Вместе с вами. Или мы все трое отправляемся к маме.
Кот и Данте совершенно одинаково фыркнули.
- Идет.
Едва троица приблизилась к дверям, они услышали тот самый голос, который так опасались.
- Ой, может, и меня тогда возьмете?
- Ну маааам!
Хочешь узнать,что у него получилось?
АТТЕНШ! Уровень мракобесия зашкаливает!
Так чего ты жмешь? Нажми на кнопку - получишь результат.
* Еще один классически разрушенный город.
- Пора давать объявления об услуге... с подробным описанием...
Исполнение разСтены дрогнули. Откуда-то сверху начала сыпаться штукатурка, черепицы, балки, летучие мыши и застигнутые врасплох вопящие жители чердаков и мансард.
Улицы наполнились воплями, кашлем, осколками стекол, обломками строений, пылью и прочим крушительным мусором. Все смешалось – люди, дварфы… полуэльфы, эльфы и прочие расы, составлявшие расовые меньшинства населения города.
Им очень повезло оказаться на просторной площади в тот момент – и в плане обзора тоже. Свеженькие живописные руины представали в крайне привлекательном для кисти какого-нибудь концептуального художника виде. Исторический момент. Повезло.
– Фу ты, пыли-то!... Топор можно вешать!
– У нас нет топора…
– Зато есть лом…
– Был, – проворчал Грохот. – Кое-кто его позаимствовал, а я и проворонил…
– Кто бы осмелился? – не поверил Кот. – Разве что вконец кому-то жить расхотелось.
Полуорк мрачно посмотрел на него из-под решетчатого забрала и промолчал.
– Хм… Ребяяят, – Дверучка пристально вглядывалась в пыльный туман, покрывающий то, что вот буквально только что было городом. – Я нашла воришку.
– «Наш-ла», – хмыкнула Руна. – Нашего? Или с ломом?
– Нашего… с ломом, – и Дверучкина ладошка взметнулась в направлении некоего архитектурного сооружения. В еще недавнюю свою бытность фонтаном сооружение было увенчано пафосным каменным хмырем, нелепо раскинувшим руки в стороны – точнее, левую как раз в сторону, в направлении местного Самого Большого Храма, а правую – ввысь. А если еще точнее, то левая рука теперь, не выдержав потрясения городского масштаба, одиноко и укоризненно лежала в сторонке (и скромненько указывала на развалины публичного дома, мимоходом отметил внимательный Кот), правая же, как ни странно, по-прежнему упрямо тянулась к небесам… обзаведясь браслетом крайне странной формы. Браслет представлял собой темный матерчатый куль, припорошенный поднявшейся и уже оседающей пылью.
Очевидно, Дверучка явно видела больше прочих, потому что нахмурилась и пробормотала что-то вроде: «Тц, опередил же, козел…» Хотя возможно, сопартийцам это просто послышалось, а бард на самом деле выражала сожаление по поводу испорченного памятника архитектуры – или опасения за жизнь боевого товарища. Кто знает.
«Браслет» пошевелился и, грозя свалиться с пятиметровой высоты, зашелся в судорожном кашле.
Вопреки ожиданиям, не свалился.
– Ну и как там? Вид лучше? – участливо прокричал «украшению» Жйи. – Ты прям момент выбрал, к памятникам приставать!
«Браслет», все так же кашляя, принялся медленно и неловко спускаться вниз. Подозрительно медленно и неловко для профессионального вора и даже чуточку ассасина, отметил для себя внимательный Кот. Хотя возможно, во время своей скалолазной причуды парня попросту настигла контузия. Кто знает.
Наконец спустившись и оказавшись, как и следовало ожидать, Ричи Полувором, он одернул плащ, проверил нечто за пазухой, поправил капюшон и, сияя из-под него счастливой улыбкой, направился к поджидавшим его Мракобесам.
– Ну? – изрекла Дверучка.
– Что? – невинно взглянул на нее Ричи.
– Где? – уточнила Дверучка.
– Что где? – в свою очередь уточнил Ричи.
– Покажь, – настаивала бард.
Ричи недоуменно, но как-то уж очень неумело развел руками.
– ДАВАЙ СЮДА, ХОТЬ ПОГЛЯЖУ, ИЗ-ЗА ЧЕГО НАС ТЕПЕРЬ И СЮДА ПУСКАТЬ ПЕРЕСТАНУТ! – хуже озверевшего кендера только озверевший кендер, лишившийся хохолка.
Ричи, вздрогнув, попятился, но Дверучка оказалась быстрее: ринувшись к нему, она подскочила и в момент оказалась у того на груди – Ричи охнул и покачнулся, но (профессиональные навыки не пропьешь!) устоял. Дверучка тем временем уже быстро распахнула ему ворот и запустила под него ловкие ручонки.
Пати безмолвствовала.
Ричи ошарашенно наблюдал за действиями Дверучки.
Дверучка, деловито покопавшись у него за пазухой, выудила оттуда что-то сферическое и блестящее и, поднеся к самому носу и хмыкая, начала изучать…
– Ричи... Это же не… Ты все же нашел его? – тихо, недоверчиво спросила Руна.
Ричи с болью в глазах – очевидно, уже смирившись с мыслью, что добыча, попав в цепкие Дверучкины ручки, вряд ли вернется к нему – а возможно, просто из-за неудобного положения, в котором он вынужден был пребывать для поддержания равновесия себя и захватившего его грудь кендера, кто знает – посмотрел на эльфийку и утвердительно кивнул.
– Сильмарилл? – присвистнул Кот. – Настоящий?
– Держи карман шире… – проворчала Дверучка, засунула шарик обратно, поглубже (Ричи охнул) и спрыгнула на землю (Ричи снова охнул, покачнулся – но так и не упал).
– Не сильмарилл. Но все равно шутка важная… – Дверучка с досадой оглянулась, – …была.
Ричи, насупившись, запахнулся поплотнее в плащ. Казалось, он уже не испытывал радости от удачной охоты.
– Знаете… кажется, нам пора давать объявления об услуге… – предложила Руна, тоже обводя глазами последствия не оправдавшего цель похищения, – с подробным описанием… Мол, разрушаем города, ломаем памятники архитектуры, разбой, грабеж, мародерство – по желанию заказчика…
– Находим фальшивые сильмариллы, – ехидно добавила Дверучка.
Ричи гордо и обиженно отвернулся.
Стоявший рядом Грохот молча протянул к нему серо-зеленую ладонь.
– Лом, - коротко напомнил он.
Ричи вздохнул и вернул орудие разбоя.
– Нет, тоже мне, додумались! Выстраивать город магически – а узел закреплять на одной-единственной сфере, позёры грёбаные… – всё ругалась Дверучка. – Доминошники, чтоб их! Глупее магии я не видела!
Жйи и Кот переглянулись с видом «от магии одни неприятности».
– И как ее до сих пор не спёрли-то?.. Заметная штука же! – пробормотала Руна.
Грохот приостановился, оглянулся назад, на развалины, подумал… и глубокомысленно выдал:
– Она ждала героя…
«Герой» шел и любовался бликами на круглых боках приобретения. Несмотря ни на что…
Ему было хорошо.
_________________________________________________________________
Исполнение дваМракобесы стояли на развалинах города. Развалины были самые что ни на есть классические – добротные такие развалины! – и пыль живописно кружилась в воздухе, оседая на всё ещё нервно вздрагивающие камни.
- Ну зашибись! – укоризненно сказала Дверучка. – Не, ребят, ну так уже даже неинтересно! Это который по счету город?!
- Третий, - потрясено пробормотал Виндальдарион. – Третий…
- Разве не четвертый? – спросила Руна задумчиво. – Помните, в порту Калимпорта тогда…
- Между прочим, мы тут ни при чем, - привычно отмазался Кот. – Кто его просил пропасть под городом развергать, лича этого недоделанного?! Сам себе дебил, чо.
- Вот именно, – так же привычно подержал его Ричи. – Мы вообще просто мимо шли.
- Третий город… - снова повторил Виндальдарион и горестно покачал головой.- Мы –чума Фаэруна…
- Сам ты чума, - обиделся Ричи. – А мы просто задание выполняли. Нас просили уничтожить лича? Ну мы и уничтожили…
- Пора уже давать объявление об услуге, - серьезно сказала Дверучка, оглядывая развалины. – С подробным описанием.
- Спасаем мир, разрушаем города? – хмыкнула Руна. Дверучка покачала головой:
- Ну можно попроще… Сотня серебра – и мы уничтожим для вас лича. Сотня золота – вместе со всем его замком…
-… Сотня платины – и местонахождение замка можете указать с точностью до города? – закончил Кот.
- Ничего личного, просто бизнес! – подытожила Дверучка и махнула рукой: - Ладно, пошли отсюда. Хорошая всё-таки привычка брать деньги за работу вперед…
И компания Мракобесов направилась дальше по пыльным дорогам Фаэруна.
_____________________________________________________
Исполнение триРассвет был тихим, все вокруг еще спало.
Было в нем что-то умиротворяющее. Вот так смотрел бы и смотрел, как медленно поднимается солнце. Как первые робкие лучи аккуратно ползут по мокрой от росы траве, окрашивая ее, травинку за травинкой, лепесток за лепестком, в яркий алый утренний цвет.
Жаль только, что времени обычно на такое созерцание не хватает…
Вот и сейчас Мракобесы стояли на вершине небольшого холма, глядя, как в светлеющее рассветное небо поднимаются тонкие струйки дыма, догорающих домов, разрушенного почти до основания города.
-Мда… - сказал Жйи.
-Как-то нехорошо получилось, - подтвердил Ричи.
-А мы только спасти их хотели, - задумчиво проговорила Руна.
-А кто сказал, я знаю хороший способ избавления от зомби! – воскликнула Дверучка.
-Ну а что? Лучше, чтобы они нас всех сожрали там? – возмутился Кот.
-Ну не так же кардинально? – гневно взглянула бард.
-Ну упс, как смогли, - развел руками дроу.
-Вообще, мы тут не при чем, - начал Ричи. – Надо было заранее порох проверять, который нам Вагр дал.
-Да, - согласилась Руна, - он, конечно, говорил, что у него какой-то новый модифицированный порох. Но мы же не думали, что он настолько хорошо сдетанирует от какого-то малюсенького фаербольчика.
-От малюсенького??? Ты его видела? Тут еще не известно, от чего больше город пострадал! Я вообще подозреваю, что твоим фаерболлом весь порох выжгло нафиг до того, как он успел взорваться, - обернулась к ней Дверучка.
-Да ладно, - вступился за Руну Ричи, - не настолько и сильные у Руны фаерболлы. Скажи Кот.
-Угу, - ответил Кот, разглядывая свой обгоревший рукав.
-Зато мы в следующий раз будем лучше рассчитывать количество заряда, - подытожил Жйи.
-Угу. Надейтесь, что он у вас будет, - буркнула Дверучка.
-И чего ты так взъелась? – удивился Ричи. – Как будто тебе этот город был дорог.
-Был! Как целых 500 золотых! И теперь я уж и не знаю, то ли идти искать обугленный труп нашего работодателя, то ли выковыривать расплавленное золото, которое он нам обещал заплатить.
Повисло неловкое молчание.
-Зато мы их от зомби спасли, - сказал Жйи.
-И рассвет сегодня особенно красивый в дымке догорающих домов, - подтвердил Ричи.
-Пора давать объявление об услуге… - задумчиво проговорила Руна.
-С подробным описанием… И пометкой: быстро, качественно, недорого, - согласилась Дверучка.
-Так, ребят, валим отсюда, - подвел черту Кот.
__________________________________________
* Чудеса скрытности от Грохота
Исполнение раз- А я говорю - здесь обитают призраки.
Стражник посмотрел на своего напарника.
Призраки? Серьезно? Самое то тема для разговора на посту темной ночью.
Но стражник промолчал. Это все же лучше чем ничего.
- Кухарка мне давеча рассказывала, что форт возвели маги. А ты ведь знаешь этих магов - все, поголовно, гребанные психи. Нельзя столько сидеть над этими закорючками и не свихнуться. И ты не хуже меня знаешь, что маги на костях свои замки строят, а земли кровью удобряют.
Замок как замок, думал стражник. Ненужный никому кусок камня посредине нигде. Скучное место.
И пост такой же скучный. Задний двор замка. Хотя место удачное. Виден весь двор, выходы к конюшням и казарме. Одно но. Освещался он лишь светом луны и звезд. Старому вояке это казалось большим упущением.
- Я слышал, что в то время когда замок только строился, порядок здесь охранял какой-то вояка. Большая шишка. В прямом смысле. Здоровый был, как бык. А как только строительство закончилось, он исчез. Исчез сам и весь свой гарнизон за собой утянул. Говорю тебе, эти колдуны его убили. Замуровали под замком, чтобы дух его вечно его охранял.
Ага, замуровали. Не мог же он просто сняться с поста и уехать. Нет. Его обязательно растерзали в самом глубоком подвале злобные маги.
- Смотри - ворон. Какой здоровый! Точно говорю, это место проклято. Вороны всегда к проклятым землям тянуться.
Напарник ткнул копье в сторону замка. На одном из окон второго этажа действительно сидел довольно крупный ворон. Птица сидела смирно, лишь изредка принимаясь чистить свое оперение.
- А еще виночерпий Грег рассказывал, что иногда в винном погребе слышны странные звуки. Скрип металла о метал. Будто кто-то бродит в дали в старых доспехах.
Стражник вздохнул. Угораздило же. Ночь обещала быть долгой. И обещание свое держало. Час за часом. Ночь, болтающий без умолку напарник, да птица на окне. Время от времени, она снималась со своего места и пару раз облетала двор. Но неизменно возвращалась на одно и тоже место.
Время шло. Даже такой болтун, как его напарник, не смог бы чесать языком вечно и, в конце концов, он заткнулся и вскоре задремал. Из развлечений стражнику остались лишь темный двор, да птица. Неудивительно, что и он тоже скоро стал клевать носом.
Из дремы его вырвал странный звук. Тихий и мягкий, но почему-то отдающий металлом.
Тяжело хлопнув крыльями, ворон покину насиженное место, начиная новый облет над двором.
Стражник не шевельнулся. Может, показалось спросонья.
И снова ночную тишину разрушил какой-то скрип. Где-то справа. Повернув туда голову, стражник долго вглядывался во тьму. На мгновение ему почудился плывущий в воздухе силуэт. Нечто двигалось от внешней стены замка, мимо конюшни.
Стражника передернуло. Протерев руками глазами, он принялся искать взглядом эту странную тень, в тайне надеясь на то, что нечего не найдет. Зря надеялся. Тень уже пересекала двор, направляясь к стене замка. На открытом пространстве, освещенный луной, силуэт стал еще более зловещим. Лоскуты черной истлевшей ткани трепетали на ночном ветру. В прорехах савана был виден доспех, тускло поблескивающий в свете луны. Здоровый, больше двух метров, призрак уверенно двигался к замку, паря над землей.
Ворон. Заложив последний вираж, приземлился на его плечо.
- Стой, кто идет? – сипло произнес стражник, сам при этом удивляясь глупости этого поступка.
Призрак на мгновение остановил свой полет и обернулся на голос. Стражник отшатнулся и зажмурился, встретив устремленный на него взгляд красных глаз, брошенный призраком из под забрала шлема. Послышалось приглушенное: «Да будь ты проклят».
Когда стражник рискнул открыть глаза, тень уже достигла стены замка. Не встретив никакого сопротивления, она прошла сквозь каменную кладку.
- Ик.
Стражнику отчаянно хотелось сбежать с поста и доложить обо всем капитану.
- А? Что случилось? – Встрепенулся напарник. – Ты что-то сказал?
Явственно представив все последствия такого доклада, стражник силой заставил себя успокоиться.
- Нет. Нечего. Показалось. Спи.
- Дык, я уже выспался. Может, сам подремлешь?
- Хорошо. И, одна просьба. На будущее.
- Какая?
- Никаких больше рассказов о призраках на посту. Усвоил?
***
Замок спал. А потому некому было увидеть, как стена одного из коридоров заколебалась, камень потек и, через образовавшееся отверстие, в коридор влетел призрак. Весьма материальный, судя по тому, что по пути он чуть не смахнул со стены картину. Чертыхнувшись, он поправил покосившуюся раму.
- Хорошо, что я заготовил утром Форму камня – в полголоса погордился собой Грохот.
Поглядев по сторонам, он повернул налево, и продолжил свой полет.
- Лучше бы ты заготовил Невидимость – прокаркал ворон.
- Грохот – тупой воин. Грохот не знать иллюзии. А мудрая птица должна была предупредить Грохота, когда уснут ВСЕ стражники.
Птица в долгу не осталась.
- Тупой воин придумал просто гениальный план, замотать тряпками доспех, чтобы он не гремел. Надеюсь, тупой воин догадался взять карту?
- Карту?
- Карту замка.
- Э-э-э-э.
- Второй поворот налево, вниз по лестнице и прямо по коридору до самой сокровищницы.
- Грохот благодарить мудрую птицу.
___________________________________
* Я тупой воин. Мне можно
Исполнение разЗа свою пусть пока недолгую, но весьма и весьма насыщенную жизнь Ричи довольно часто сталкивался с непреодолимыми препятствиями. Препятствия бывали характера профессионального и просто. То есть либо чему-то учили, либо не учили ничему.
Данное препятствие было, слава богам, профессионального характера, точнее говоря, даже технического. Всего лишь очередная дверь в очередном подземелье. И разумеется, эта дверь никак не желала открываться.
Профессиональный вор Ричи и так, и сяк, и ловушки проверял – не было ловушек (вроде бы), – и толкал, и тянул, и за ручку дергал, и спрятанные механизмы искал…тщетно. Никаких рельефных выступов, впадин, узоров, надписей или непонятностей: дверь как дверь. Запертая. Манящая своей простой и издевательски неприступная. Ехиднее этой двери в тот момент могла быть только Дверучка, но Дверучки не было... а дверь была.
Еще рядом был Кот, оказавшийся тут волей случая и теперь изнывавший от бездействия. Дроу ненавидел сидеть на месте и втихаря честил шутника, поставившего злополучную дверь именно в этом коридоре именно этого подземелья. Уже полчаса честил!
Ричи, соответственно, уже полчаса вел переговоры с дверью.
– Ну толкни ты ее еще раз, – советовал дроу.
– Не поддается, – огрызался Ричи.
– Ну проверь, вдруг где-то что-то спрятано!
– Я ее излазил уже по всей площади! Почувствуй себя дверофилом, блин…
– Может, тут магия какая? Может, с ней правда поговорить надо?
– Я не маг! К тому же, судя по тому, что ты ей уже наговорил, она теперь нипочем перед нами не откроется!
– Скажите, пожалуйста, какие мы нежные! – дроу смерил дверь тяжелым взглядом.
Ричи вздохнул.
– Пошли отсюда. Должен быть другой путь… наверное.
– Погоди-ка, – Кот подумал. – Отмычка не подошла, ключей поблизости не обнаружилось, инструкции отсутствуют, загадочные рисунки тоже, как и встроенные механизмы, так? Может, ей кровавая жертва нужна?
– Хватит с меня! – не выдержал полувор.
– ...или поцелуй? Поцелуй ее, а? Мне-то бесполезно, я ее уже оскорбил! Так что вряд ли она…
– ХВАТИТ С МЕНЯ! – возопил Ричи. – Чтобы какая-то обычная дверь без единой видимой ловушки тут надо мной издевалась, так и ты теперь еще!.. Мы перебрали все, что можно! На большее у меня и фантазии не хватит!
– Ну… Возможно, ты ее просто не всю облапал. Вот наверняка тут где-то затаилась точка, которая реагирует на прикосновение или изменение температуры… А может, тут вообще встроен биометрический замок, зашифрованный на ДНК хозяина, и вот тогда нам тут действительно делать нечего!
Ричи обалдело уставился на задумчиво потирающего подбородок Кота. Дроу явно прикидывал еще какие-то хитроумные методы проникновения в неприступные помещения.
– Я ухожу, – вздохнув, Ричи направился прочь от злополучного профессионального препятствия.
– Эх, нам бы Жйи… – вздохнув, Кот направился в противоположную сторону.
Подошел к двери, окинул ее еще раз взглядом…
…и, навалившись плечом, со всей силы приложил все свои силы легкого воина к деревянной плоскости неприступной преграды.
Дверь крякнула, скрипнула, но…
…даже не развалилась.
И просто отворилась внутрь, жалобно проскрежетав безнадежно заклинившей щеколдой, на которую была заперта с той стороны…
– Ты же с корнями ее выдрал, – Ричи посмотрел на дорожку, только что процарапанную на каменном косяке остатками щеколды.
– Я тупой воин. Мне можно, – пожал плечами Кот, шагая в проем.
_________________________________________________________
* Крысы бегут с тонущего корабля.
Исполнение разЭто не самый отвратительный из самых отвратительных трактиров в городе. Хотя бы потому что здесь можно было есть… ну ладно - питаться без риска для жизни(повар боялся за свою жизнь, а потому работал на совесть), здесь всегда можно было найти свободный столик (или освободить его, прислуга с пониманием относилась к обязанности выноса трупов), а столы и другая мебель обновлялась достаточно часто, чтобы не зарастать грязью и плесенью. В общем, заведение сиё обладало неоднозначной репутацией, заставлявшей более-менее нормальных людей обходить его на почтительном расстоянии в дюжину кварталов.
Кстати, о еде.
- Джо! Шо за хрень у меня в похлебке плавает?
- Это курица - проскрипел из конца зала Джо-трактирщик, не отвлекаясь от медитативного протирания грязной кружки грязной же тряпкой.
- Курица! Вы слышали парни – двое мордоворотов и их главарь заржали – Да у тебя же в жизнь нечего вкуснее крысятины не подавалось!
Эта маленькая банда, промышляющая разбоем и грабежом в городе и за его стенами, давно привыкла к подобному рациону.
- Цены, надеюсь, ты не вздумал поднять? – главарь злобно прищурился на трактирщика.
- Нет. Пока нет.
Но скоро придется. Вот уже пару дней не появлялись его обычные поставщики мяса. По медяку за тушку крысы – не накладно для трактирщика, а бомжи и крысоловы были только рады такому заработку.
Хорошо хоть клиентов тоже стало меньше.
Для людей, питающихся в подобных заведения, вопрос цены всегда был больной темой. Да и само заведение имело несколько другое назначение. Трактир «Под Черепом» издавна считался местом для заключения сделок, контрактов, соглашений и прочего. Здесь можно одинаково легко было нанять, убить, заказать, обокрасть, покалечить, как и быть нанятым, убитым, обобранным и покалеченным. И найти его не составляло руда. По запаху и невообразимому шуму. А узнавался трактир по вывеске – огромному черепу неизвестной твари, обладавшей при жизни тройным набором глаз и несчетным количеством рогов и клыков.
Вопреки обычаям, сегодня «Под черепом» было тихо.
- Лады, в сторону жрачку. - Главарь банды отодвинул тарелку в сторону- С хрена ли вас всего двое? Кто идет сегодня на дело?
Его подельники переглянулись, посмотрели по сторонам и хором произнесли - Мы.
Главарь вздохнул.
- Где Вилли Кид?
- Я слышал, он сел вчера на какой-то корабль и отплыл – неуверенно проговорил один из мордоворотов.
- Ладно. А Валав Баб?
- Сослался на срочные дела и уехал в Шпилберк – сообщил второй
- Клод-повеса?
- Сдался вчера стражникам. Спятил, наверно.
- А малыш Банджо и Средний Дейв?
- Братья Макгрегор утром уехали навестить свою матушку.
- Странно...
Кажется, придется все отменить. Не вовремя как-то они все… Они все. Все. Проспиртованный мозг главаря, наконец, уловил все суть проблемы.
- Эй, Джо! Что мы пропустили?
- Где вы были последние два дня парни – проскрипел старый Джо. – В запое? Пару дней назад в город прискакал гонец от орков.
- И чё дальше?
- Король ихний, чтоб его, решил посетить наш город. И друзей старых позвал.
- Король орков? Друзей? - соображал он туго, а сообразив, долго не мог поверить – Так нельзя же им в людских городах появляться!
- Умные же, ублюдки. Сказали что с дипломатической миссией едут. Не могут их в город не пустить.
В таверне воцарилась тишина. Подельники затаив дыхание, ждали решения главаря.
- Знаете, что парни? Давненько мы что-то в отпуске не были.
_______________________________________________________
* Вилы/Мельбус
- Наконец-то мы встретились! После стольких лет...
Исполнение разДаже на старуху… простите, на великого мага бывает проруха. Вроде ты и супермаг офигенного уровня, и магическая защита у тебя выше головы, но похмелье – не только штука неприятная, но еще и полное западло в магическом плане. Голова трещит, шевелиться не хочется… а когда на тебя украдкой падает заклинание оцепенения, то уже и не можется.
Мельбус спросонья и с похмелья сперва даже не понял, что на него накинуто заклинание. Только когда одеяло само по себе сползло на пол, оставляя обнаженного мага неподвижно лежать на кровати, Мельбус что-то заподозрил. А окончательно он заподозрил это самое «что-то», когда в комнату бесшумно пролевитировали… вилы.
-Наконец-то мы встретились! – мелодично пропели вилы, поддевая мага и разворачивая его к себе… кхм… спиной.
«Мамочки!» - панически подумал Мельбус, лихорадочно пытаясь пошевелиться.
«Лежать!» - злорадно сказало похмелье, и Мельбус беззвучно выматерил того незнакомого дроу, что вчера присел к нему за столик и предложил выпить по случаю… а, черт, случай Мельбус не запомнил, но от дроу не несло никакой магией, а кто ж откажется выпить на халяву?! Халява вышла боком. Вилами вышла халява от этого чертового дроу… и Мельбус тут же почему-то припомнил одну странную компанию, много-много лет назад постоянно попадавшуюся ему на пути.
«Не может же быть…» - потрясенно подумал он…
- Та-да-да-дам! – радостно сказали вилы, и их древко медленно, но неотвратимо вошло в задницу Мельбуса. – Получайте удовольствие! Вилы зачарованы на пару часов бесперебойной работы! И-и-и, па-а-а-а-ехали! Входит-выходит! Входит-выходит! Входит –за-а-а-мечательно выходит!.. Мы рождены, чтоб сказку сделать былью, преодолеть пространство и просто-о-о-р!.. Входит-выходит! Входит-выходит!.. Мой любимый цвет и любимый размер!.. Эх, дружно! Эх, разом!.. Зачарованные предметы – конек нашей компании. Получайте удовольствие и спасибо, что воспользовались нашими чарами... Входит-выходит! Входит-выходит! Входит –за-а-а-мечательно выходит!..
«Пара часов?! – с ужасом подумал Мельбус, сотрясаясь от движений задорных вил. – Мама, роди меня обратно!.. Кто-нибудь, СПААААСИИИТЕЕЕЕЕ!..»
Но прислуга гостиницы на цыпочках бродила мимо комнаты несчастного мага, боясь даже взглянуть в её сторону, потому что на дверях висела табличка – «Не беспокоить! Убью!».
И подпись – «Мельбусу от старых друзей»
_________________________________________
Исполнение дваКонюх, поблескивая лысиной и обмотав длинную седую бороду вокруг пояса, чтобы не мешалась, неспешно накидывал старенькими вилами сено для лошадей. День только начинался, спешить было некуда, и он привычно работал, даже не подозревая, что за ним давно уже кто-то наблюдает.
Отставив в сторону вилы, конюх потянулся за скребком, но не нашел его на положенном месте. Пришлось искать, лезть под лавку, что с его радикулитом было сделать достаточно сложно.
-Наконец-то мы встретились! После стольких лет… - злорадно прошипела девушка, все это время наблюдавшая за конюхом, и чуть пошевелила пальцами.
Вилы чуть пошатнулись, поползли вниз по стене и одновременно в сторону, чтобы через секунду воткнуться в тощий зад старика.
-Вот тебе, Мельбус! – радостно воскликнула девушка, успешно заглушаемая криком боли и грохотом опрокидываемой скамейки, и, гаденько хихикая, бросилась прочь.
Однако уйти далеко ей не удалось. На всей скорости завернув в спасительную арку, от топавшей где-то за спиной стражи, она нос к носу столкнулась со второй партией охраны, спешащей на помощь.
-А ну стоять! Ты кто такая?
-Я? – растерялась девушка. – Руна. А что?
-Что ты здесь делаешь?
-Гуляю.
Тем временем прооравшись, старик смог выдавать более членораздельные фразы, и стража, прихватив с собой легкую Руну, снова бросилась к нему.
-Убивают! Поймать разбойников! Я жаловаться буду!!! – продолжал орать старик.
-Уже поймали, - отрапортовала стража.
-Кого?
-Вот ее.
-Так это ты... – всмотрелся в лицо девушки конюх.
Руна тут же сделала вид, что рассматривает, что-то неимоверно занимательное в абсолютно чистом небе, и вообще здесь гуляет.
-Аааа! Я знаю ее! – воскликнул потерпевший, узнавая.
-Да? Откуда? – удивилась Руна.
-Это та самая ненормальная, которая тыкает всех лысых стариков вилами.
-Я - не ненормальная! Я благородный мститель!
-Угу, мститель, как же. Форменная вредительница.
-Я мщу тебе за все зло, которое ты причинил мне, эльфам и всему нашему миру, Мельбус!
-Мда, кажется, этому бедолаге Мельбусу сильно не повезло. Я бы давно закололся этими самыми вилами, от греха подальше, если бы узнал, что ты тут вытворяешь.
-Я не вытворяю! Я мщу!
-Да слышали уже. Ты только объект мести выбирай получше, а то, сколько можно, скоро всех стариков изведешь.
Руна только фыркнула.
-Ну так я могу теперь идти, раз мы во всем уже разобрались? – спросила она, и не дожидаясь ответа, гордо запахнулась в черный плащ, развернулась и ушла… Тем не менее, не забывая зорко высматривать в толпе Мельбуса.
Однажды, она его поймает, и тогда одними вилами он не отделается.
_____________________________________________________________
* Размышление Жйи над доспехами:
"Вот у Вагра стальная задница... может и мне чего бы пригодилось?"
Исполнение разЖйи уже битый час бродил в легендарной Королевской Оружейне, примеряя на себя то один, то другой доспех.
-Ты чего там застрял? – крикнула с порога Дверучка, ленясь заходить в помещение и искать Жйи среди стеллажей.
-Да вот думаю все… Вот у Вагра стальная задница… может, и мне чего бы пригодилось?
-Ну-ка, удиви меня.
-Не, ну а что. Достоинство и крутое прозвище одновременно. Вагр Стальная Задница. Мне, как главе гильдии, тоже надо что-то такое же. Например… Хм… Жйи Стальные Яйца.
-Угу. Жйи Стальной Хуй.
-А что? Не плохо звучит. Приятное сочетание букв. Почти, как стальные яйца, но оригинальнее. И в драке не страшно, и девушкам приятно.
-Что?!
-А?
-Ты что-то сейчас сказал?!!
-Нет, ничего. Может тогда Жйи Стальные Мышцы?
-Ты еще про оцинкованный желудок вспомни.
-Точно! Блин, а я тут мучаюсь весь день.
-Ну уж нет. Даже не думай.
-Ну а может тогда Стальное Шило? Или Стальной Стержень?
-Угу. Нефритовый.
-Неее… нефритовый не круто, надо чтобы стальное что-то.
-Мозги себе стальные возьми!
-Зачем?
-Чтобы через них мозговые импульсы быстрее проходили, и ты бы не занимался всякой ерундой.
-Но...
-Пошли уже.
-Но я же…
-Кхе-кхе!!!
-Ладно… уже иду… А может, тогда просто Стальной Жйи?
-Угу. Цельнометаллический…
_______________________________
* Кот сказал:
– Это пара пустяков.
И он снова зашел за угол, потерся о белую стену и стал белый, как стена.
Исполнение разОт удара ноги распахнулась скрипучая дверь, и в караулку ввалились два весьма собой довольных стражника, тащивших с собой дроу со скрученными за спиной руками.
-Давай его пока здесь запрем, а я быстренько за капитаном сгоняю.
-Давай, то-то он удивится, когда узнает, что мы дроу поймали.
-Я - не дроу, - в очередной раз возмутился Кот.
-Ну а кто?
-Не эльф же?
-Чего это «не эльф»? Очень даже эльф. Уши эльфийские? – дернул плечом Кот, как бы пытаясь указать на свое ухо.
-Ну эльфийские, - буркнул один из стражников, не собираясь отпускать заломленную за спину руку дроу.
-Вот! Значит – эльф! – безапелляционно заявил Кот.
-А чего тогда такой черный?
-А ты что, расист?
-Сейчас по зубам огребешь!
-Вдвоем на одного? Фу, как низко. Тоже мне Королевская стража.
-Поговори еще тут.
-А вы руки мне освободите, тогда поговорим.
-Ну давай, - бросил один из стражников, отпуская дроу и захлопывая ногой дверь.
Кот отскочил в другой конец комнаты и начал растирать запястья.
-Итак, значит, вы утверждаете, что вы расисты, - начал деловым тоном он.
-С чего это?
-Черных не любите.
Стражники переглянулись. Пожали плечами.
-Да не то что бы…
-А чего тогда так радовались?
-Так приказ.
-Мм. Т.е. вы радуетесь любой поимке?
-Нет, - хором ответили стражники. – Только дроу.
-Боги, как здесь все любят дроу. Повторяю еще раз, я - не дроу.
-А чего такой черный?
-Загорел, блин!
-Да ну?
-Работа у меня на свежем воздухе. Все время на солнце нахожусь.
-Хочешь сказать, что на самом деле ты белый?
-Да!
-А чем докажешь?
-Это пара пустяков.
Кот вышел, зашел за угол, потерся о белую стену и стал белый, как стена.
-Вот. Белый?
-Белый, - подтвердили подошедшие стражники.
-По описанию подхожу?
-Нет.
-Ну я пошел?
-Угу…
-Только оружие мое верните.
______________________________
* Вагр/Кот. Возвращение старых долгов.
Исполнение раз- Это тебе за зомби.
Кот дернулся.
- А это тебе за дварфов.
Кот взвыл.
- Что такое? Не нравится?
Увидев, как Кот панически мотает головой, Вагр злорадно ухмыльнулся.
- Ничего-ничего. Потерпишь. Мы терпели.
С этими словами он с размаху вставила в зад Кота еще один камушек.
- Ты лучше расслабься и наберись терпения. У нас еще больше года путешествий вместе, козел.
____________________________________________
* Взаимоотношения Кота с детьми.
Исполнение раз- А ты куда собрался?
В коридоре повисла тишина. Данте и Кот сверлили друг друга взглядами.
- Еще чего! Не буду я отчитываться перед тобой. Дуй к себе, - Кот отвернулся от сына и направила к выходу.
- А я не буду перед тобой отчитываться, потому что... маме расскажу.
На этих словах Кот замер. Руна в последнее время была сильно не в духе. Очень сильно.
- Шантажист мелкий, - вздохнул Кот.
- Предлагаю уговор. Я не говорю маме о твоем побеге...
- А я не докладываю о твоем. Ясное дело.
Хитрой рожей Данте явно в отца пошел.
- Кхм-кхм.
Отец и сын развернулись к лестнице на второй этаж.
- Вирджил. И ты...
- И я. Иду в таверну. Вместе с вами. Или мы все трое отправляемся к маме.
Кот и Данте совершенно одинаково фыркнули.
- Идет.
Едва троица приблизилась к дверям, они услышали тот самый голос, который так опасались.
- Ой, может, и меня тогда возьмете?
- Ну маааам!
@темы: ФБИ
-
-
10.11.2013 в 23:04это шикарно)))))))))))))))))))
двери и ричи вообще ... проникло до глубины души))))
спаисбо команде за сделанный вечер!)))))))))))))
Может, ей кровавая жертва нужна?
– Хватит с меня! – не выдержал полувор.
– ...или поцелуй? Поцелуй ее, а? Мне-то бесполезно, я ее уже оскорбил!
*стоять, больное воображение!*)))))))))))))))))))
-
-
10.11.2013 в 23:23Обожаю эту команду))))))
Вилы, выполненные дважды)) маньячка Руна, блин))
Разрушенный город. выполненный ТРИЖДЫ!)))
Охренительно)))
Спасибо этому миру))))
-
-
10.11.2013 в 23:40Тексты не по зявкам отдельное удовольствие было читать))
Кот с детьми и Грохот прям порадовали)))
Спасибо команде)
-
-
11.11.2013 в 00:29ХОТЬ ПОГЛЯЖУ, ИЗ-ЗА ЧЕГО НАС ТЕПЕРЬ И СЮДА ПУСКАТЬ ПЕРЕСТАНУТ!
шикарно!!!
-… Сотня платины – и местонахождение замка можете указать с точностью до города? – закончил Кот.
какая практичность)))
офигительно!
общение Грохота и птицы великолепно)))
-
-
11.11.2013 в 10:25Тройная порция порадовала)
-
-
11.11.2013 в 13:45