У каждого в жизни свой роковой койот
Кот, Бабочка, Кролик-суровый-отец.
-Кооот?
-Кооот?
Кролик никогда не признавался, что имеет отношение к бабочкам-капустницам. Ну и что, что у них было синее-синее платье, симпатично-красные глазки и белые, чуть опушенные крылышки? Ну и что, что они любили капусту и морковку? Это еще ничего не доказывает!
Поэтому когда он примчался в таверну и стукнул кулаком по столу перед ничего не подозревающим Котом, это было неожиданностью абсолютно для всех.
– Кооот?
– Что?! – анимаг шарахнулся в сторону от угрожающего взгляда Белого Кролика. – Что я такого натворил?!
– А не думал ли ты о семейной жизни, Кот? – тоном, не предвещающим ничего хорошего, спросил Кролик.
– Нет, – осторожно ответил Кот, на всякий случай косясь на окно. – С чего бы?
– Тогда ты сейчас по-быстрому подумаешь и решишь, что пора тебе осчастливить предложением соблазненную тобой девушку. Причем осчастливить прям-таки немедленно! Иначе я не ручаюсь за целостность твоей шкуры.
– ЧТО?! – Кот аж рот разинул. – Погоди… тебе-то какая разница?! Да кто кого соблазнил – еще вопрос…
– Вопрос?! Я тебе покажу «вопрос»!
– Полегче, не размахивай кулаками, ушибешься…
– Она чиста и целомудренна!..
– Да я не спорю…
– А ты – чертов казанова и подлый соблазнитель! Поэтому ты пойдешь и НЕМЕДЛЕННО сделаешь ей предложение.
– Да тебе-то какая разница, не понял?! Что за полиция нравов?!
– Полиция нравов?! Да я её отец, засранец ты этакий!
– Ты отец Герцогини?! – удивился Кот. – Гонишь…
– Герцогини? – не понял Кролик. – А при чем тут?..
– А… ты тогда про что вообще?! – Кот озадаченно почесал в затылке, пытаясь припомнить еще какие-нибудь свои похождения.
Пару минут они мерялись удивленными взглядами, потом Кота осенило:
– Погоди… Ты же не про Герцогиню?
– Нет…
– Слава небу, а то так и поседеть недолго, такого тестя заиметь… Тогда по какому поводу кипеш?
– Я. Видел. Как. Ты. Соблазнял. Бабочку.
– Бабочку?
– Капустницу.
– Чего?! Соблазнял?! Эту малолетку? Не смеши мои хвосты! Она попросила научить её танцевать вальс – хочет пойти на следующий королевский бал, вот я и…
– Точно? – подозрительно прищурился Кролик.
– Честное слово, – искренне ответил анимаг.
– Смотри у меня! – сурово сказал Кролик и повернулся, чтобы уйти.
– Погоди, – подозрительно сказал Кот. – Так ты и Гусеница… Все-таки… А я-то думал, откуда такое нашествие бабочек в это лето? А ты с ней… Стой, куда?!
Но Кролик уже торопился прочь, старательно делая вид, что не слышит.
Хэллоуин в ГСЧ
– Хэллоуин! – Королева хлопнула в ладоши, – Я хочу Хэллоуин!
Участники совета недоуменно переглянулись.
– Королева, зачем это вам? – удивленно спросил Кролик. – Если вам в жизни экстрима не хватает, давайте в полнолуние на Границу сходим. Там этих кошмаров сколько хотите.
– Нет, Энерджайзер, ты не понимаешь. Хэллоуин – это веселый праздник, когда все переодеваются в костюмы, украшают дома и ходят просить конфеты.
– Так это не праздник, а Таверна. Когда мыши развлекаются там и костюмированный карнавал, и стены чашками украшены. А конфеты Шляпник вроде и так всем к чаю предлагает.
– Цыц, кто тут Королева? Я тут королева! А Королева Хочет Хэллоуин! Завтра же! – Королева Алиса забавно надулась и отвернулась к окну.
– Как скажете, Ваше Величество.
Кролик вздохнул, выйдя из дворца, взглянул на часы и понял: опаздывает, ужасно опаздывает.
***
– Утюг и паяльник! Ааргх! – прогремело в таверне в унисон с грохотом двери, явно открытой ногой.
– Хранитель, ты чего? – настороженно спросил Шляпник, отрываясь от украшения стойки. Даже Заяц выглянул из под стола, чтобы посмотреть на злого и расстроенного Кролика. С красными глазами, безумной прической в стиле «взрыв в курятнике», в перемазанной сажей жилетке и комом лохмотьев, из которых торчали какие-то ветки и веревки, Кролик выглядел незабываемо.
– Тебе, может, кофе налить?
– Наливай, – Кролик кинул ком на пол и плюхнулся на стул, уронив голову на руки. – Ну что за люди, а? Я понимаю, они не знают, что такое Хэллоуин. Но ведь можно же использовать менее опасные для жизни окружающих украшения!
– А это что? – Заяц презрительно ткнул трубкой в сторону кома тряпок, принесенных Хранителем.
– А вот это оно и есть! Это Ляля смастерили вместе с Шалтаем, – Кролик развернул тряпье, и ком оказался огромной марионеткой с лицом из жуткой маски и огромным мохнатым телом с кучей конечностей-веточек. – Они это над дорогой через лес повесили, чтобы неожиданно опускать на тех, кто придет за конфетами. Шалтай туда еще говорящее устройство засунула. Так они решили это, – Кролик гневно потряс куклой, – проверить. Напугали пешку-дозорного.
– Вот ты, – Хранитель повернулся к Шляпнику, – ты бы что почувствовал, если бы на тебя в чаще леса сверху упало такое и захохотало?
В углу испуганно запищали впечатлительные мыши.
– Воооот! Вот и парень от шока аж заикаться начал. Пришлось отнять и отправить их готовить мешки для конфет, может, там они ничего не натворят.
– Ага. А сажей тоже они тебя измазали? – Заяц заинтересовано рассматривал кроличий галстук, грязный и оплавленный.
– Нет, не они, – Кролик болезненно поморщился, – Герцогиня. Они была занята и, чтобы не делать гирлянды, призвала Бармаглота и уложила его вокруг дома. Кто же знал, что он хвост на крыльцо положит. И ведь она не менестрели, Бармаглота у нее не отберешь.
Мыши в платьицах маленьких ведьмочек кинулись чистить жилетку Хранителя и причесывать ему волосы.
– У вас-то хоть все нормально? – Кролик оглянулся, не заметив, как Шляпник быстро убрал со стойки вазочку с подозрительными печеньками, на которых красовалось «eat me».
Несмотря на эксцентричность украшающих, в таверне получилось довольно мило. Мыши-ведьмочки раскрасили чашки и чайники под тыквенные головы и, натащив из леса связки неизвестных трав, развесили их под потолком. Шляпник поменял привычный головной убор на широкую ковбойскую шляпу с крокодильими клыками и надел к ней в пару кожаный жилет. Заяц же, выглядывавший из под стола в мятой белой рубашке и в зачесанном вперед черном парике, безумно кого-то напоминал. Жаль только, неизменная трубка, торчащая из-под волос, мешала вспомнить, кого именно.
– Постарались, молодцы! – Кролик встал и отряхнулся. – Пойду я, до вечера.
– А как же кофе? – Шляпник жалобно посмотрел на захлопнувшуюся дверь. – Заяц, как думаешь, а может, он в костюме был? Похоже ведь на вампира. И глаза красные, и одежда странная, только клыков не хватает.
***
Вечером, как только на страну опустились сумерки, Герцогиня услышала стук в дверь.
– С Хэллоуином! Герцогиня, давайте конфеты, а не то… – как только дверь распахнулась, братья Ляля, а это были именно они, уставились на неё так, будто она не отослала Бармаглота, а посадила его в прихожей.
– …а не то споем! – охрипшим голосом продолжил менее шокированный Тру.
– Счастливого Хэллоуина, – Герцогиня кинула в мешок менестрелей все конфеты, что были приготовлены и, захлопнув перед ними дверь, побежала дошивать плащ.
Хорошо Ляля, они просто поменялись друг с другом одеждой. А ей Королева выдала совершенно кошмарный костюм какой-то «женщины-кошки», сказав, что это очень крутая героиня и все оценят. Ну как в таком появиться на празднике?
***
Для менестрелей праздник прошел хоть и не так весело, как они планировали, зато очень продуктивно.
Уже у самого леса их остановил Кот.
– Эй, шпана! – Кот сидел на пеньке у тропинки и искал что-то в широкой вазочке, судя по гербам на боках, стащенной из дворца. На проводнике была широкополая шляпа с пышным пером и огромные ботфорты, совершенно не подходящие к привычным драным джинсам и жилетке. – Подставляйте мешок.
Кот широким жестом высыпал все, что было в вазочке, в пузатый мешок менестрелей.
– С королевского карнавала, между прочим. Ладно, счастливого Хэллоуина, – и он исчез, не забыв перед этим щелкнуть каблуками и помахать на прощание шляпой.
Глаза менестрелей, по-турецки сидевших около горы сладостей, горели энтузиазмом.
– Ну что, приступим?
– Приступим! – Ляля отсалютовали друг другу чашками с горячим чаем.
***
– Что там Кот кинул?
– Печеньки. Кажется, с начинкой.
– Ага, с начинкой, – Нетру разломил одну печеньку и отдал половинку брату, – …с майонезом!
***
– Драже. От Гусеницы, наверное.
– Как думаешь, с изюмом или с орехами?
– С орехами. Ой! – Тру схватился за щеку. – Да тут половина – бусины.
***
– Это что? Шоколад?
– Шоколад вроде. Только почему фиолетовый?
– О, так они с чаем, из таверны.
– Главное, чтобы ты не уменьшился от них, как от тех печенек Шляпника, за жасминовым чаем далеко бежать.
***
– Смотри, какие леденцы, на зеркала похожи, значит, от Герцогини.
– Я Фантомас! – Нетру смотрел на брата через огромный синий леденец, от чего его лицо исказилось и стало похоже на синюю маску.
– А я… а я тогда Шрек! – Тру выхватил зеленую конфету.
***
– Это сухарики?
– Ага, кажется, с дымком.
– С границы. А после кого мы туда заходили?
***
– Засахаренная трава?
– Наверное, лепестки роз.
– А на вкус трава. В цветочные провинции больше на Хэллоуин не пойдем.
– Согласен.
***
– А это что? Морковка?
– Ага, из мастики. Какие-то они погрызенные уже.
– Может, до нас в Штаб какая Алиса заходила?
***
– У меня тут что-то мокрое.
– Рачки от Моржа. Лови своего, а то убежит! – Тру с довольным лицом хрустел сахарными ножками своего рачка. – Вкусно, кстати.
***
В ГСЧ наступила глубокая ночь, и все жители уже лежали в своих кроватях. Кому-то этот день принёс веселье, кому-то тревоги. Но все закончилось, и страна спокойно спала. До следующей королевской затеи…
Хэллоуин в ГСЧ (второе исполнение)
Как в любой стране, в ГСЧ есть свои государственные и не очень праздники. В этот раз Королева опять-таки внесла коррективы в календарь ГСЧ, назначив Хэллоуин государственным праздником.
***
Кролик вздрогнул от очередной поправки Королевы:
– Нет, Кролик, тыквы нам необходимы! Как же мы будем атмосферу создавать?
– А свечами нельзя?!
– Нет, и вообще не спорь со мной, я лучше знаю! – передернув плечиками, Королева задумчиво начала крутить карандаш.
«Нет, она точно не нормальная, Хэллоуин в Стране Чудес, пусть даже в такой, как эта!» – из размышления его вывел голос Королевы.
– Кролик, ты вообще меня слышишь? Нет, это не дворец, а черт-те что!
В очередной раз нервно дернув глазом, Кролик продолжал пополнять список необходимого для празднования.
«Приказ Его Величества. В честь Хэллоуина устроить праздничный бал. Вход строго в костюмах!»
Еще раз перечитав это, Кот, дернув ухом, отправился к Кролику.
– Привет, Энерждайзер, опять Королеве не сидится?
– Как видишь, – Кролик уныло уставился на куски ткани. Не выдержав, Кот подошел посмотреть на причину настроения Кролика
– Что грустный такой? Праздник вроде?
– Да? А про вход строго в костюмах ты слышал?
– Ну а что такого? – Кот удивленно посмотрел на Кролика, не понимая причину его недовольства.
– Да вот, – Кролик грустно указал на какие- то лохмотья.
– Это что, старое платье Герцогини? – ухмыляясь, спросил Кот.
– Нет, ты надо мной явно издеваешься!
– Нет, конечно! Так все-таки, что это?
– Костюм нечисти. Кстати, если собираешься на бал, то тебе тоже надо его, в смысле, костюм, – Кролик удрученно посмотрел на Кота и продолжил размышлять о своем. Не попрощавшись, Кот улизнул в окно.
«Нет, она точно ненормальная!» уже в который раз подумал Кролик, как это можно было вообще придумать?!
Кролик еще раз оглядел зал: Королева чинно расхаживала в своем костюме ведьмы, гости – жители Страны – мило беседовали, но Кота нигде не было видно.
– Привет, Энерджайзер, неплохо выглядишь! – хитро подмигнув, Кот пошел в центр зала.
На удивление Кролика, бал нечисти проходил довольно мирно. Он, в очередной раз пригласив Гусеницу, признал идею бала даже очень неплохой.
Когда последние гости покинули дворец, Королева посмотрела на счастливого привратника и решила добавить в календарь ГСЧ ещё пару– тройку таких государственных праздников.
Белый Кот и Белая Королева
"Жизнь – игра... в ней тоже есть правила"
"Жизнь – игра... в ней тоже есть правила"
Белый Кот на то и белый, чтобы предпочитать светлые цвета, зиму и Белую Королеву. И выбирал черный только в одном случае, но всегда неизменно, когда играл в шахматы с Королевой, предоставляя леди право первого хода.
Сегодня Королава была молчалива и задумчива. За окном тихо падал снег, в камине потрескивал огонь. А она сидела молча глядя на доску с расставленными фигурами. Кот не торопил, молча ждал, разглядывал ее задумчивое лицо.
Наконец, она взяла пешку и сделала первый классический ход.
– Неожиданно, правда? – негромко спросила она, еле заметно улыбнувшись.
– Почему же? Сложно придумать неожиданным первый ход, – так же негромко ответил Кот и сделал ответный классический ход.
– В жизни вообще сложно придумать что-то неожиданное.
– Разве это плохо?
– Все идет по заданному кругу изо дня в день, по уже написанному сценарию, который ничто не способно изменить.
– А тебе бы хотелось? – еле слышно спросил Кот.
– Мне душно, – Королева встала, еле слышно зашуршав платьем, и подошла к окну. – Я задыхаюсь. Я не вижу больше ничего. Все однообразно и бело, как заснеженное поле. Изо дня в день…
– Тебя это гнетет? – Кот бесшумно встал и подошел к ней.
– Когда ты меня вел по тропинкам этой страны, это было приключением. Самыми прекрасными днями моей жизни. Когда я стала Королевой, это было достижением, которым я гордилась, с головой окунувшись в новые обязанности. А сейчас…
– Чего бы ты хотела? – коснулся он ее ладони.
– Закончить все это… – выдохнула она, сжав его пальцы. – Разорвать эту обыденность, снова что-то изменить. Уйти. Узнать, что будет дальше в моей сказке, что еще я смогу увидеть.
– Не боишься? – Кот чуть приобнял ее за плечи.
– Боюсь… Не хочу терять, – подняла на него глаза Королева.
От этого пронзительного взгляда Кот вздрогнул.
– Не потеряешь.
– Но… это неправильно.
– Жизнь – игра… – мягко улыбнулся он, – в ней тоже есть свои правила.
– Но если я уйду, там будут совсем другие правила…
– Но они все равно будут наши. И я приду за тобой снова, как положено Котам приходить к своим Алисам.
– Я дождусь тебя… обещаю…
Она прижалась к нему и надолго замолчала, глядя в окно.
Он обнял ее, думая о том, что где-то там, по тропинкам, страны идет новая Алиса.
За окном тихо падал снег, в камине потрескивал огонь.
А на шахматной доске так и остались рядышком стоять две фигуры.
Учебная тревога
Звук охотничьего рога застал Кролика уже на самом подходе к Границе. В ту же секунду совсем недалеко протянулся волчий вой. Небо потемнело, нахмурилось, поднялся ветер, зловеще заскрипели ветвями деревья…
Кролик инстинктивно пригнулся и шарахнулся за ближайшее дерево, впрочем, не забыв встать так, чтоб удобно было подглядывать за происходящим.
А происходило следующее…
Из спонтанного укрытия ему было отлично видно, как солдаты Черного шахматного отряда синхронно заняли боевые позиции и приготовились к внезапной атаке. Четкие офицерские выкрики пронеслись по их стройному ряду очередью – и вся цепь приняла равнение направо – откуда и ожидалась, судя по нарастающему топоту и гомону, свора Дикой охоты…
«Минуточку, – вдруг подумал Кролик, – так ведь это же уже рассказанная сказка, эй! Кот-демон давным-давно при дворе, а про Дикую охоту я уже и позабыть успел…»
А вот суровые ребята из Черного шахматного отряда, кажется, не забыли ничего и никого – и являли собой образец прекрасно вымуштрованного боевого отряда защитников страны. Отточенные движения, рассчитанные, казалось, до мгновений, заставили Кролика любоваться этой внезапной атакой из прошлого, которой шахматы оказали достойный прием…
…Кавалькада пронеслась – и следа не осталось.
Бойцы вновь пребывали на своих постах.
Вообще применительно к ситуации так и напрашивалась фраза «Ничего не было, не было ничего!»
– Хороши, а? – лукаво прозвучало над самым Кроличьим ухом.
Блондин стремительно обернулся – но никого не увидел.
– Тут я, можешь не подпрыгивать… – по ту сторону дерева, небрежно оперевшись о ствол, стоял Кот в черном с серебром камзоле и плаще Предводителя Дикой охоты. Он почти что с гордостью наблюдал за оживлением на Границе.
– Развлекаешься? – сухо поинтересовался Кролик.
Кот покосился на него и с серьезным видом отрицательно качнул головой.
– Учебная тревога, – возвестил он. – Ибо нефиг! – тут он улыбнулся от уха до уха, мигом растеряв весь свой демонически-серьезный вид. – Надо же ребятам изредка напоминать о старых добрых временах!
– Что-то тебя в последнее время совсем на ностальгию потянуло… – буркнул Кролик.
– Вполне возможно, – ухмыльнулся Кот и не то всерьез, не то издеваясь мечтательно протянул: – Хотя новое – это ведь хорошо забытое старое, разве нет?
Он подмигнул и пропал из виду.
Кролик отнял руку от лица и укоризненно проворчал в никуда:
– Охренеть… И свору выгулял, и солдатам типа польза? Ну-ну…
Он боялся подумать, в каком виде Коту приспичит проводить учебную тревогу, скажем, в Таверне.
Мышиный спецназ и атака летающих тарелок…
Бред? Ха.
Это ж ГСЧ. Тут и не такое возможно.
Учебная тревога (второе исполнение)
*таймлайн – демон-кот у кролика в Штабе на излечении*
– Ну и денек, – едва войдя в штаб, Кролик без сил повалился на диван, чуть не придавив Кота, который почти сразу отодвинулся.
– Почти, – зачем-то отметил Кролик сам для себя, уткнувшись носом в жесткую обивку в паре сантиметров от босой ноги пленника. – Королева подозревает, что кто-то тебя прячет, и собирается предложить О'Мышу любую помощь в поисках...
Сидевший поджав под себя ноги демон покосился на Хранителя сверху вниз:
– Светлый паладин нес еду пленнику три дня, прячась от охотника и сражаясь с врагами за каждый кусок хлеба. Кстати, о хлебе мог не беспокоиться.
На столе черствели кусочки хлеба с маслом, оставшиеся от принесенных в прошлый раз бутербродов. Судя по всему, их от скуки ломали на мелкие части и ...
Кролик с трудом поднял голову:
– Ты из них заклинание что ли пытался выложить?
– Ну, извини, слово "вечность" как-то меня не вдохновило.
Хранитель оценил расположение кусочков хлеба:
– Заклинания у тебя нецензурные.
– А ты не читай вслух. – Кот ухмыльнулся. – Вдруг у нас штаб – женского пола? Оскорбится и перестанет чай делать.
– Сейчас я оскорблюсь, и еды не будет. – Кролик снова уткнулся в диван. – Или у меня сил не найдется сейчас встать, и всю ночь ты свою еду сможешь разве нюхать.
– Значит, сегодня у нас паладин обидчивая дама. Ах, как это мелко – мстить таким образом беспомощному раненому узнику. – Кот вздохнул, всем своим видом показывая, что приготовился умирать с голоду.
– А крупно и по-мужски – это отнести узника на плече и сдать на попечение ее величества? – огрызнулся Хранитель, поднимаясь, чтоб добраться до уроненного у двери свертка.
Кот дернул плечом.
Кролик уснул еще до того, как пленник стянул последний кусок колбасы с предложенных бутербродов, но спалось Хранителю беспокойно. Ему казалось, книга демона, появившись из ниоткуда, летает вокруг точно птица и возмущенно хлопает страницами прямо в лицо. Кролик возмущенно махнул рукой, пытаясь перехватить книгу, и в этот миг над ухом раздалось:
– Подъем! Не спи, Хранитель! Враг на пороге! Все к оружию!
Кролик рывком вскочил на диване, судорожно оглядываясь. Кот сидел все там же в углу и насмешливо косился в темноте на испуганного тюремщика.
– Что это было, черт возьми?! – Кролик сжал кулаки.
– Учебная тревога. – Кот неприятно усмехнулся. – Не спи, Хранитель.
– Пошел к черту, – пробурчал Кролик, прижимая пальцы к вискам – усталость и нежданная побудка дали о себе знать резкой головной болью.
Хранитель поморщился и пошел к двери. До дворца дойти было проще, чем ждать новых сюрпризов от сегодня явно сверх меры вредного пленника.
– Или до таверны, Шляпник ночами, кажется, тоже не спит... может от чая легче станет, – тоскливо додумал Кролик уже шагая по лесу.
Черно-зеленая птица сердито покрутила головой, опускаясь на руку демона. Кот погладил перышки гостя, чуть заметно морщась от боли – сила свободно текла в чужую-свою сущность.
– Невовремя ж ты явился, Кролик, пришлось подождать... А чужих друзей ловить нехорошо, – пробормотал демон, продолжая гладить птицу и слегка бледнея. – Не делал бы ты так больше. Хорошие Хранители не ночуют в тюрьме с своими же пленниками.
Танец
Когда в сказку приходит ночь
И страна погружается в сон,
Герцогиня встает у зеркал
И танцует при свете звезд.
Зеркала подпевают ей,
И стеклянщики смотрят из тьмы.
Герцогиня танцует вальс
Босиком по лунным лучам.
А в камине дремлет огонь,
Тени плавятся в зеркалах –
Тени будущих Королев
За зеркальной гладью дрожат.
Сны крадутся в темных углах,
С подоконника смотрит ночь…
Герцогиня танцует вальс,
Босиком по осколкам сна.
Кто придет, кто уже ушёл,
Кто предатель, кто верный друг…
Память прячется в зеркалах,
Герцогиня танцует вальс.
Сквозь безумие нервных струн,
Сквозь горячую грань стекла
Герцогиня танцует вальс,
Вспоминая того, кого…
Не узнаешь – укроет ночь.
Не поверишь – слова соврут.
И смолчат зеркала…
… а пока
Герцогиня танцует вальс.
Кроссовер My little pony и ГСЧ.
Потерянная принцесса
Потерянная принцесса
…Она шла по бесконечному звездному коридору и знала, что там, впереди, кроется разгадка. Там – ответ на вопрос, вопрос жизни и смерти… То, от чего зависело существование ее родной страны…
Бесконечные звезды игриво подмигивали ей из окружающей тьмы, а она шла и шла, пока…
…
– Да говорю тебе, эта атака была настолько внезапной, что даже будь здесь вся королевская колода…
– А генерал!..
– Ну, мужик!..
– Не, мы тоже не подкачали, чего уж…
– Да можно подумать, впервой!..
Разговоры в лагере хоть и втихаря, но уже в который раз возвращались к недавнему нашествию из Тумана. И тогда обычно дисциплинированные бойцы не совсем дисциплинированно оживлялись и, оглянувшись, начинали воодушевленно вспоминать подробности вчерашнего боя с неведомыми тенями. Как те выметнулись из вдруг заискрившейся туманной завесы и дикими молниями принялись рассекать по приграничью… И как внезапно сгинули, оставив после себя долгий затихающий полустон-полузвон. А потом…
– …а как эти начали выскакивать! Один за другим! Думал – затопчут нафиг…
– Так не топтался бы возле самого Тумана!
– Чуть не пал смертью храбрых…
– Смертью глупых и не выполняющих прямых приказов начальства, скорее.
– Так сам-то он…
– Ну так потому что он – генерал! А ты…
– Что позволено Единорогу, хе?
– Договоришься…
– Прям уж!
– Но генерал!..
– Мужииик!..
– Простите… – раздался вдруг тоненький и очень неожиданный голос.
Увлекшиеся солдаты мгновенно вытянулись по струнке – мол, караул несем, все по уставу – и лишь потом заметили, кому голос принадлежал...
– …ТРЕВОГА!
– Один из вчерашнего табуна!..
– НЕ УЙДЕШЬ!..
Все-таки по части реакции бойцы Черного шахматного отряда были ребята не промах.
…На нее оказались направлены сразу несколько опасно блеснувших и наверняка чертовски острых копий. Все заготовленные заранее слова мгновенно куда-то подевались, а ноги сами собой предприняли попытку отшатнуться куда подальше.
Так они и замерли: четверо облаченных в черное солдат-пограничников с копьями наперевес – и маленькая напуганная лошадка, поднявшаяся на дыбы.
Точнее, пони.
…
Пауза затягивалась.
– Эм… – наконец произнесла пони. – Извините…
Даже если солдаты слегка удивились, то виду не подали: подумаешь, говорящие лошади!
– Я тут случайно услышала ваш разговор, – продолжала тем временем пришелица. – Вы упоминали единорога, верно?
Шахматные бойцы обменялись быстрыми взглядами.
– Видите ли, – пони наконец осторожно опустилась на все четыре копытца, – я здесь по делу…
…
– Это странно, не находишь? – шепнул один из офицеров другому. – Вчера точно такие же носились тут, как фурии! А сегодня одна – и точно так же внезапно! И при этом никакой явной враждебности... Подозрительно же?
– Подозрительно, – так же тихо согласился другой. – Только кто ж его разберет, этот Туман, с его подозрительными внезапностями...
Тем временем добившаяся аудиенции лошадка, склонив голову набок, придирчиво рассматривала их генерала. А генерал, в свою очередь, несколько недоуменно взирал на нее.
И было в них обоих в тот момент что-то до странности схожее, подумалось одному из наблюдавших офицеров. Нечто на грани явного, за пределом внимания… Возможно, серьезный взгляд из-под падавшей на глаза челки? Или ощущение некой неведомой силы, скрытой за этим взглядом?.. Кто поймет…
– Единорог? – уточнила пони.
– А что, непохож? – почти виновато развел руками Единорог. Голос, впрочем, ни намека на виноватость не выдавал.
Пони недоверчиво хмыкнула и обошла его кругом, все так же не сводя пристально-внимательных глаз. Единорогу аж не по себе сделалось: ТАК оценивающего на него не смотрели… да давно уже не смотрели, пожалуй.
«Дареному коню…» – нечаянно вспомнилась поговорка. Единорог отмахнулся от мысли и присел перед лошадкой, поравнявшись с ней взглядом.
– По какому вопросу, ээ… леди?
– По вопросу государственной важности, – серьезно ответствовала та, вскинув голову. – Я ищу очень важную персону, от которой зависит судьба моей страны! Она должна помочь нашему миру не пасть жертвой неведомых опасностей!
«Ну снова здорово!» – чертыхнулся про себя Единорог, едва подавив порыв выдать вслух что-то менее цензурное, но куда более экспрессивное. Но не при леди же – будь она даже о четырех копытах!
«Хоть бы что новенькое придумали… Мир у них в опасности», – мрачно подумалось ему.
– И в принципе… – все так же серьезно продолжала гостья, – я чувствую, что именно вы и можете мне помочь.
– Отлично, – Единорог с кислым видом поднялся на ноги. – И кто он – тот, кого ты ищешь? Если ты вообще знаешь, о ком говоришь, конечно…
– Оу, разумеется, – авторитетно кивнула пони. – У меня есть несколько примет.
Она подняла переднее копытце, откашлялась в него, как в кулачок, и начала перечислять:
– Во-первых, в ней невооруженным глазом видны аристократизм и благородство крови. Вполне возможно, что она утратила память и сейчас ничего не подозревает о своем великом прошлом. Но она явно прирожденный воин и защитник…
«Аристократка, значит? Хм… Королева? Герцогиня?.. Страдала потерей памяти… Не Кошка же? Хотя… воин… «Коты-защитники», хмхмхм? Что, прям серьезно Кошка?!..»
– …ну и наконец, она связана с водной стихией.
«…МОРЖ?!»
– Так, – жестом прервал говорящую пони Единорог. – Начнем сначала. Выглядит-то она как?
Пони стушевалась.
– Дело в том, что… Что я никогда ее не видела. Понимаете, в нашей стране существует легенда о Той, что скрыта в глубинах морских, под звездами иными… И ей не выбраться без помощи! Вот поэтому-то я и здесь! Я была отправлена сюда, чтобы вызволить из заточения потерянную принцессу Эквестрии, томящуюся в морских глубинах этого мира много веков!
Единорог моргнул. Помотал головой. В его душу закрались нехорошие подозрения.
– Чего-чего? – переспросил он.
Пони терпеливо вздохнула.
– Наша потерянная принцесса. Томится в заточении. В ваших краях, – доходчиво разъяснила она. – Она – легендарный воин и защитник моего мира. Вот меня и отправили за ней!
– Оооу…
– Между прочим, я прошла через множество опасностей, чтобы добраться сюда, – пони застенчиво махнула хвостом. – Так вы поможете мне?
– Ты… должна найти принцессу своей страны?
– Да!
– Которая томится в заточении в глубинах моря?
– Наконец-то вы начали понимать!
– И она – великий воин и защитник, значит?
– Да…
– Из другого мира!..
Пони радостно закивала.
…Вот тут-то его и накрыло. Беспощадно и неотвратимо.
Пони попятилась. Солдаты напряглись…
…А Единорог ржал в голос.
Он хохотал тем безумным и неудержимым смехом, что часто позволяет определить еще на подходе различных злых гениев, безумных ученых или кандидатов в повелители тьмы. Казалось, пограничье застыло, замерло в нерешительности, ожидая, пока стихнет эхо этого запредельно жуткого, ненормального смеха…
А он все смеялся и смеялся… Даже выйди сейчас из Тумана сам Пресветлый Йор во плоти – бывший наемник и то бы, наверное, не обратил на того никакого внимания. Физически бы не смог.
Наконец раскаты безудержного хохота начали затихать, а потом и вовсе прекратились.
Шахматные солдаты, все как один затаив дыхание, боялись пошевельнуться, а ошарашенная пони во все глаза смотрела на оказавшегося явно буйным генерала со странным именем.
– А она… эта твоя потерянная… Она по случайности как раз не была единорогом, нет? – тем временем невинно поинтересовался этот самый буйный генерал.
– Ну... вообще-то да, – смутилась пони. – Как и все наши принцессы… Забавное совпадение, правда? Честно говоря, я потому и подумала, что она как-то может быть связана… с вами.
– Эхх… Иди отсюда, девочка, – устало махнул рукой Генерал. – У вас там настройки сбились, видимо, когда тебя сюда десантировали…
– Но я не могу уйти просто так! – в голосе лошадки послышалось отчаяние. – Я должна найти ее! Что я скажу принцессе Селестии?!
– Ну... Привет передашь. От этой потерянной. А нет – так соври что-нибудь, делов-то.
– Я не… – у пони явственно задрожала нижняя губа.
«Блин, довел девчонку до слез… хоть и пони», – поморщился Единорог – и сжалился.
– Видишь ли, – он протяжно выдохнул и взъерошил челку, собираясь с мыслями. – Нет тут больше никаких единорогов... Боюсь, что это я – тот самый, которого тебе наверняка по ошибке пришлось тут искать. Это я – воин и, чтоб его, защитник. Это я, как ты говоришь, «томился в заточении» в здешнем море. Но я-то оттуда уже давно выбрался – и сомневаюсь, что с тех пор туда попал кто-то еще, точно так же отвечающий твоим требованиям, – и он – теперь уже искренне – виновато улыбнулся посланнице далекой и неведомой Эквестрии.
– Значит… – в глазах пони мелькнуло понимание.
Единорог сочувственно покивал: мол, да-да, ничего не поделаешь.
– …Значит, это ТЕБЯ я искала и НАШЛА! Все сходится!
– Стоп-стоп-стоп! – вскинул руки опешивший Единорог. – Ты что, глупая, не понимаешь, что я попросту не могу быть тем, кого ты ищешь?!
– Почему это?
– Экхм... как бы тебе… Разве эта твоя принцесса не должна быть… Э.. ну, во-первых, грубо говоря, лошадью, а во-вторых – вообще девчонкой?!
– Ах, это… Так ведь легенды могут нести в себе неточности! – пони буквально сияла от радости. – На то они и легенды! И к тому же… Разве твое имя уже само по себе не является доказательством? Совпадение, ха! И как я сразу не догадалась?! Да и к тому же, ведь ты – в смысле «Вы», конечно же! – ничего не помните… это ведь вполне совпадает с тем, что в легенде говорится!
У Единорога закончились аргументы.
Пони счастливо прижалась к его ногам и завороженно поглядывала на него снизу вверх.
– Принцесса Селестия будет так рада, что я нашла Вас!..
Генерал беспомощно оглянулся на своих верных бойцов, замерших в отдалении.
Бойцы разом, как по команде, отвели глаза.
…
Под покровом безлунной, но очень звездной ночи два таинственных силуэта медленно приближались к светлеющей во тьме стене тумана…
Они несли нечто, закутанное в темную ткань и не подлежащее опознанию.
Возле самой границы идущие остановились.
– Похоже, дальше ход одному тебе, – извиняющимся тоном произнес один из них.
Второй в ответ хмыкнул.
– Думаю, идти придется недалеко. Есть короткий путь… – отозвался он. – Найдут. Стопудово.
– Уж извини, больше обратиться было не к кому, – мрачно развел руками первый.
– Сочтемся… Нда, хорошо, что в Эквестрии жители помельче многих прочих своих родственников…
Первый угрюмо наблюдал за тем, как второй, взвалив на плечо нечто, завернутое в ткань, исчезает в Тумане. Прощально вспыхнула и растаяла россыпь искр.
Совесть шевелилась и лениво вытягивала цепкие коготки, задевая нежную душу сурового воина.
Нет, ну а как он мог иначе? У него тут, вообще-то, Граница, подчиненные и твари из Тумана! А тут - на тебе…
– Вот заладила же: принцесса, принцесса… – проворчал он, заглушая скрежет когтей совести. – Нашла принцессу, тоже мне…
А потом он поднял голову и засмотрелся на лукаво подмигивающие с вышины звезды.
Где-то вдали рокотало Море, и в рокоте его мерещились то отдаляющийся, то приближающийся звонкий цокот копыт и заливистое ржание…
Единорог вздрогнул и поспешил обратно в лагерь.
Не забыть бы поблагодарить Шляпника за поистине лошадиную дозу настоя сон-травы для одной маленькой и исполнительной, но очень настырной пони, явно ошибшейся адресом… Да ведь?
Хоррор
– Кролик? – чуть вздрогнула Кошка, когда из темноты деревьев к ней выступил Хранитель. – Куда ты запропастился? Тут без тебя столько всего происходит…
– Пойдем, я должен тебе кое-что показать, – перебил ее Кролик, его глаза лихорадочно блестели.
Он дрожащей рукой схватил Кошку за рукав и потянул за собой.
– Куда мы?
– В штаб.
– Кролик, что происходит? Тебя нет, а Алисы приходят… И почти сразу погибают… Мы даже сделать ничего не успеваем. Совсем с ног сбились, по несколько Алис в день. Кролик?
Кролик молча вел ее через ночной лес.
– Кролик, ты что-нибудь знаешь об этом?
Где-то вдалеке громыхнул первый робкий раскат грома.
Кошка поежилась.
– Мы пришли, – не оборачиваясь бросил Кролик и толкнул дверь.
Дверь с тихим скрипом распахнулась, открывая непроглядную тьму комнаты.
Кошка робко перешагнула порог вслед за хранителем.
– Кролик, что происходит? Что ты мне хочешь показать?
За окном промелькнула молния, на миг выхватив из темноты бледное лицо Кота. Глаза его были закрыты, а на лицо падала длинная нечесаная челка.
– Кролик… что ты…
Громыхнул гром.
Кошка попятилась.
– Сейчас начнется, – с нескрываемым удовольствием прошептал Кролик. – На вот, надень.
В ладонях Кошки оказались очки.
– Зачем…
Договорить она не успела. Полыхнула еще одна молния, и на крыше что-то неприятно затрещало. Короткие искры побежали по проводам под потолком, перекинулись на какую-то установку. Комнату озарило нервное голубоватое сияние.
Кошка на миг зажмурилась, а потом вспомнила про очки.
Темные стекла приглушали ослепительное свечение, и она наконец-то смогла рассмотреть непонятного вида электрическую установку и операционный стол, на котором лежал…
– Единорог?
За окном яростно били молнии, громыхал гром, все вокруг гудело от нарастающего напряжения. И когда показалось, что сейчас взорвется, все прекратилось. И гудение, и молнии за окном. Хлынул дождь. Электрическое свечение постепенно начало угасать, но его хватило, чтобы разглядеть, как фигура на столе слабо шевельнула рукой…
И ночную тьму разорвал громогласный вопль: «Он жив!!!»
@темы: ФБИ, Что пером начертано, лайтсэйбером не вырежешь того, ГСЧ
-
-
10.11.2013 в 18:25молодцы, команда)
-
-
10.11.2013 в 19:03И как весело музыканты разбирали подарки в мешке на Хэллоуин)))
-
-
10.11.2013 в 19:39-
-
10.11.2013 в 19:39-
-
10.11.2013 в 21:12Особенно за "Учебную тревогу" и "Потерянную принцессу"))
А Герцогиня, танцующая вальс, просто прекрасна)
-
-
10.11.2013 в 21:29на дворцовой стене))))Спасибо всем и за всёёё!)))